前國民黨主席洪秀柱為拉抬國民黨氣勢南下征戰，挑戰第九屆立委選舉獲全國最高票的王定宇，受到各界高度關注，最後得票雖比前一位挑戰者林易煌增加許多，卻也只獲7萬餘票，和王定宇仍有4萬餘票的明顯差距，鎩羽而歸。
綜觀洪秀柱敗選原因，除了韓流效應消退、國民黨內訌、下架吳思懷等效應，都影響國民黨立委選戰，洪秀柱本身又是空降部隊，南下經營選區時間不長，尚未接到南部地氣，無法形成「洪流」，自然難以突圍。不過，她此次雖然敗選，但已從綠營手上搶回不少選票，證明國民黨在台南其實還是有突圍的可能，此役亦可算是雖敗猶榮。
台南第六選區是新調整的選區，原第五選區包括：永康、仁德、歸仁、關廟、龍崎區，永康此次被劃至第四選區，另增加三分之二的東區29里，藍綠基本盤重新洗牌。根據過去選舉結果分析，即將改為台南市第六選區的原第五選區在2008年李俊毅對決吳健保時，藍綠只相差8千餘票，從此一路拉大差距，2012年陳唐山贏李全教1萬3千多票，2016年王定宇更大贏林易煌超過10萬票。
在選區重劃後，向來藍大於綠的東區有29里劃入未來的第六選區，雖然王定宇過去是東區市議員出身，重回東區經營仍然覺得相當吃力，因為東區有不少軍公教人口，許多里長也屬國民黨籍，過去一直是國民黨最強的選區。在去年的台南市議員選舉時，東區5席議員中泛藍就已佔了3席。因此，洪秀柱南下參選，便選在此區紮營宣戰。
果然，洪秀柱一披掛上陣，就被視為可能是繼「韓流」之後的「洪流」，雖然最後「洪流效應」未能醱酵，無法成為「母雞」甚至「小母雞」帶動藍軍地方氣勢，但東區的藍軍仍為之士氣大振，迅速穩住泛藍基本盤。仁德、歸仁、關廟、龍崎等區過去被稱為「南關線」，洪秀柱參選後更以「衝破難關」做為突破艱困選區的號召，各界均密切關注她能否率兵突破民進黨防線。
洪秀柱除了高知名度，參選後也展現過人體力，每天勤走基層，逐里拜訪，把握機會與選民互動，開講時不改「政壇小辣椒」的風格，犀利批評時政，獲得不少民眾支持。但她畢竟是空降部隊，過去與該選區幾乎沒有淵源，經營的時間也不夠久，雖然給基層支持者有眼睛一亮的感覺，卻缺乏大選區的陸軍作戰部隊，沒有綿密的地方組織鞏固票源，不利於洪秀柱拓展選票。最後，洪秀柱果然無法「衝破難關」，在龍崎、關廟、歸仁、仁德皆大幅落後，僅在東區勉強維持小輸局面。
除了備受關注的洪秀柱大戰王定宇，台南第一選區的賴惠員也是此次立委焦點之一。「塞翁失馬，焉知非福。」是賴惠員此役的最佳寫照。呼聲很高的賴惠員先前連任台南市議員意外落馬，似乎也為她開啟了立委之門。
賴惠員的丈夫是張志仁醫師，她原是令人稱羨的醫師娘，後來因為擔任前台南縣長陳唐山夫人的祕書，意外踏進政壇之路。2010年首次參選縣市合併後的台南市第二選區市議員選舉，即以最高票當選；2014年九合一大選以第二高票成功連任，基層實力越來越雄厚；2018年，賴惠員挑戰三連霸市議員失利，令許多人跌破眼鏡。
其議員落選原因，一方面可歸因於當時蔡英文改革方向尚未能取得民眾信任，人民不滿民進黨執政，大環境氣氛不利民進黨參選人，而且當時「韓流」效應席捲全台，民進黨縣市長和議員的得票均銳減；另一方面則是因為賴惠員選情一直被看好，她也從不吝於拉抬其他新人，導致票源分散，自己反而意外落馬。
議員落選讓賴惠員決定邁步角逐立委，她先出任台南市政府新營民治中心市長辦公室主任，繼續勤跑基層，為立委初選熱身，參加初選之後，基層造勢、文宣攻勢火力全開，原本基層實力已相當雄厚的她，竟一舉擊敗現任立委葉宜津和前台南市副市長顏純左，在競爭激烈的民進黨立委初選勝出，當時很多中北部的民眾還頗感訝異，頻問「賴惠員是誰？」而民進黨初選後引發內訌，也使賴惠員的選情一度出現隱憂。
後來，民進黨分裂危機逐漸解除。而賴惠員多年來早已在學甲等綠營票倉深入經營，蔡英文總統選情又逐漸回溫，「母雞效應」再現，泛綠票源日漸鞏固；藍營方面，不僅「韓流效應」快速消退，還有不分區立委之亂，減弱國民黨支持力量，連帶影響國民黨候選人蔡育輝的氣勢，賴惠員的選情也越來越穩固，最終獲得超過五成五的得票率，實屬不易。
不過，對於賴惠員而言，勝選也代表她必須肩負起繁榮溪北的重責大任。她向來認為，第一選區依山傍海，農漁業發達，面對農業勞動力老化問題，她主張政府要鼓勵農民建立品牌，將「各區品牌」行銷到全國去。還要在溪北設立「冷鏈及農產運銷中心」，結合新世代的行銷思維，鼓勵青農改變台灣農業新風貌，設產銷獎勵制度，希望台南子弟返鄉，讓溪北產業升級，使溪北這座「豐盛之城」找回過去的光榮。
賴惠員連任議員失利，反而進一步跨進國會殿堂。 圖：黃博郎／攝
