數千名度假者和當地人於新年除夕，在大火肆虐的澳洲東南部夜宿海灘。致命野火席捲熱門旅遊區，切斷多個城鎮的交通。

在沿海岸線200公里的濱海社區，裹著毯子、戴著臨時面具的驚恐人群，在海邊逃避失控的大火。

有些人在早些時候駕著小船在近乎黑暗中出海，希望找到安全處所。這是澳洲長達數月野火危機中最糟的日子之一，促使政府動員軍隊協助救援。

大火在24小時內蔓延到諸如巴特曼斯貝（Batemans Bay）等人口稠密城鎮，造成3人死亡，5人下落不明，數十棟房屋恐怕已被燒毀。澳大利亞夏季期間，巴特曼斯貝經常擠滿遊客。

新南威爾斯省鄉村消防局長費茲西蒙斯（Shane Fitzsimmons）說：「數千人湧往海岸，在海灘和衝浪俱樂部避難」。

澳洲衝浪救生公司的皮爾斯（Steven Pearce）告訴澳洲廣播公司（ABC）：「在大多數情況下，我們被告知人們將會在這些俱樂部過夜。」

皮爾斯說：「將有500人，甚至更多的人，試圖在我們的衝浪俱樂部裡面或周圍睡覺。」