美國國務卿蓬佩奧今天宣布，再次將中國等9國列為宗教自由「特別關切國家」，原因是他們系統性、持續性地嚴重違反宗教自由。蓬佩奧強調，保護宗教自由是美國政府首要外交政策。
美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）今天發布聲明表示，美國國務院18日依據1998年的「國際宗教自由法」，再次將中國、緬甸、厄利垂亞、伊朗、北韓、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、塔吉克及土庫曼共9個國家，列為宗教自由「特別關切國家」（countries ofparticular concern, CPC）。
蓬佩奧指出，上述國家進行或容忍「對宗教自由系統性、持續性的嚴重侵犯」。他表示，美國相信任何人、在任何地方及任何時候，都該享有依據自身良知來生活的權利，美方並會持續挑戰侵犯這些基本權利的政府及非政府政體，確保他們為自己行為擔起責任。
隸屬美國聯邦政府的美國宗教自由委員會（USCommission on International Religious Freedom）今年4月發布年度報告，點名16個委員會建議該被列為CPC的國家，其中包含蓬佩奧今天聲明中所列的9國。中國自1999年起，每年皆被美國國務院列為宗教自由「特別關切國家」。
報告指出，中國政府2018年2月開始實施修訂的宗教事務條例，有效禁止「未經授權」宗教教義，並持續透過迫害手段來「中國化」宗教信仰，試圖消除當地宗教或少數族群的文化、語言遺產，尤其是藏人佛教徒及維吾爾族穆斯林。
報告也表示，中國政府在新疆拘禁80萬到200多萬名維吾爾人和其他穆斯林，並派出100萬名黨內幹部進駐維吾爾人家中，以回報任何「極端宗教行為」跡象；除此之外，北京也利用先進監控技術及其它手段，來壓迫藏人佛教徒。
報告引用美國國會及行政部門中國問題委員會（CECC）數據表示，若排除在新疆遭拘禁的穆斯林，截自2018年10月11日為止，中國政府至少監禁1422名政治犯，其中約700名是因為從事北京認為「未經授權」的宗教活動，而遭到監禁。
蓬佩奧在今天聲明中表示，美國行政部門這個月依據「全球馬尼次基法」（Global Magnitsky Act），針對來自9個國家、侵犯人權及貪腐的68個機構及個人實施制裁，其中包含嚴重侵犯洛興雅穆斯林及其他少數族群人權的4位緬甸軍事領袖。
此外，蓬佩奧指出，美方也在10月對涉及壓迫新疆維吾爾的中國政府及共產黨官員，採行簽證限制措施。
他強調，保護宗教自由是美國總統川普政府首要外交政策，世上每個區域都有人因宗教原因遭到迫害及歧視，而美國會持續努力促進宗教自由並打擊侵權行為。
