韓國貿易協會今天公布統計資料顯示,今年1至10月南韓的美國牛肉進口數量達20萬9034噸,進口量創歷年同期最多,預計今年進口美牛總量可望創16年新高紀錄。

南韓聯合新聞通訊社報導,今年1至10月,南韓牛肉進口總量為41萬5112噸,其中50.4%來自美國,這也是2003年美國狂牛症風波之後,美牛首度占南韓進口牛肉逾一半以上比率。

從進口額來看,南韓進口美國牛肉15億4242萬美元,比去年同期增加10.4%,全年可望連續4年創新高。相對的,澳大利亞牛肉進口減少1.1%,紐西蘭則減少13.5%。

報導指出,1994年起,南韓進口牛肉市場美牛占仍多數,2003年占有率68.3%達到最高峰,但2003年狂牛症爆發,南韓全面禁止進口美國牛肉。經過多次談判,南韓2008年起允許輸入不超過30個月齡的美國牛肉,初期遭到南韓民眾激烈反對。

由於韓美自由貿易協定帶來價格優勢,再加上強力促銷,南韓的美國牛肉進口由2008年的3萬2446噸劇增至2018年22萬4186噸。

韓國貿易協會表示,韓美自由貿易協定生效較早,美牛價位比起澳大利亞牛肉便宜,同時南韓民眾對狂牛症的擔憂漸漸淡化,促使美牛進口量逐年增加。