今天11月29日是世界食蟻獸日,那當然要好好來認識一下食蟻獸了!北市動物園表示,成年的大食蟻獸舌頭長達60公分以上,每天可以吃掉3萬隻螞蟻,而且是全哺乳類動物中體溫最低的,僅有攝氏27-33度,目前全台僅有一隻的大食蟻獸「口袋莎(Cortesa)」住在熱帶雨林區,北市動物園正在努力地幫牠尋找繁衍族群的另一半。

北市動物園表示,大食蟻獸是獨居、晨昏活動的動物,體溫是所有哺乳類動物裡最低的,加上最喜歡的食物是白蟻和螞蟻,營養攝取並不容易,因此牠新陳代謝緩慢、盡量減少活動多多休息,好降低能量的消耗,其實大食蟻獸跟無尾熊很像,大部分的時間都在睡覺。

大食蟻獸沒有牙齒,長長的鼻子可以伸進白蟻丘覓食,又長又尖的爪子則是保護自己的武器,還能當刀叉挖開蟻塚,當敏銳的嗅覺發現蟻窩後,便用長爪子挖開蟻丘,搭配長長的舌頭覆蓋黏稠唾液,以每分鐘約150次的速度在蟻巢內搜索,讓白蟻或螞蟻幾乎沒有機會逃脫。

而為了保養牠特殊的「指甲」,食蟻獸走路時會用握著拳頭(彎曲指關節)的姿勢來護甲;除此之外,大食蟻獸還是游泳高手,也很喜歡洗澡,夏天傍晚都會在保育員準備的澡盆裡洗洗刷刷,模樣相當可愛。

園方指出,在野外原本就是共域的水豚、蜘蛛猴和大食蟻獸,在動物園內也是比鄰而居,不過,水豚把自己島上的草都吃光後,便開始轉戰到大食蟻獸的島上,導致有時「口袋莎」會不開心地驅趕打擾牠休息的水豚家族,年輕的棕蜘蛛猴兄弟則因為破壞力強,也常看到他們騷擾「口袋莎」的情景;為了讓牠們和平共處,保育員搬了漂流木、木屑、乾草等素材布置在島上,讓動物們有更多的傢具、空間變得較複雜,好減少牠們彼此之間產生衝突的機會。

動物園表示,今天是「世界食蟻獸日(World Anteater Day)」,若有機會到台北市立動物園熱帶雨林區,別忘了尋找全台唯一的大食蟻獸—「口袋莎」,「口袋莎」是在歐洲動物園暨水族館協會保育計畫框架下,從新加坡動物園引進的雌性個體,目前動物園正在努力幫牠找到繁衍族群的另一半。

大食蟻獸跟無尾熊很像,大部分的時間都在睡覺。   圖:台北市立動物園/提供

保育員努力調整環境,希望在野外原本就是共域的蜘蛛猴和大食蟻獸都能開心生活。   圖:台北市立動物園/提供

大食蟻獸是游泳高手,也很喜歡洗澡。   圖:台北市立動物園/提供