英國「太陽報」報導,93歲的英國女王伊麗莎白二世可能會在18個月後、滿95歲時退休,由查爾斯王子擔任攝政王(Prince Regent)。

攝政王就是在國王或女王尚未退位前,實際代掌職責的人。

儘管「攝政」是王室的禁忌詞,但其實女王退休的可能性並不是第一次被媒體討論,畢竟她已高齡93歲,丈夫菲立普親王早在2年前的秋天,就以95歲高齡退休,而女王再過18個月也將滿95歲。

報導指出,女王退休消息再一次被媒體廣傳,是因為查爾斯王子在弟弟安德魯王子「被退休」事件中所扮演的角色。

安德魯王子是英女王的次子。他和在獄中身故的美國富豪艾普斯坦(Jeffrey Epstein)曾經過從甚密而引發爭議,接受電視專訪時又說不後悔和艾普斯坦交朋友,被稱是公關災難、火上加油。

安德魯王子日前已經宣布暫停執行公務,理由是公眾對他的譴責,已造成王室以及與王室有關的慈善事業和各類組織重大困擾。

安德魯王子的公關危機爆發時,查爾斯王子正和妻子卡蜜拉在紐西蘭訪問,但他立刻和女王通電話,一起決定要求安德魯立刻卸下公務。

「太陽報」形容,即使查爾斯王子不是最後對安德魯扣下板機的人,他也絕對填裝了子彈。

查爾斯王子從紐西蘭回國後,昨天和父親菲立普親王在山均漢姆堡(Sandringham)會面,討論如何處理安德魯的後續問題。雖然女王依舊在位,查爾斯王子對於王室事務的掌控程度逐漸增加,被視為女王可能即將退休的徵兆。

王室消息人士告訴「太陽報」:「安德魯和艾普斯坦的醜聞,給了查爾斯一個機會去涉入,展現他能夠管事。沒有人的重要性能置於家族之上,即使安德魯,女王最愛的兒子也不行。」

他表示:「查爾斯發現了這個機會,而且果斷行動,就像是他即將擔任的國王角色,這就是查爾斯挺身而出,當上攝政王的時機。」

英女王近年已經逐漸減少公務次數,在2016年仍有高達332場,去年已經減少至283場;71歲的查爾斯王子去年則是507場。