90票vs.8票，美國參議院23日終於通過國防部長的人事案，確認由前陸軍部長埃斯珀（Mark Esper）接任國防部長，結束五角大廈長達7個月的部長懸缺，創下紀錄。埃斯珀隨即在白宮進行宣誓儀式，美國總統川普（Donald Trump）大讚埃斯珀，而副總統彭斯（Mike Pence）也在推特放上2人合照，稱埃斯珀是「美國的悍馬」。
美國國防部長一職自從上任馬提斯（Jim Mattis）年初離職後，一直懸缺至今，原本由國防部副部長沙納漢（Patrick Shanahan）代理，差一點就真除了，但後來沙納漢傳出家暴醜聞，黯然退出部長之爭。
川普後來相中前陸軍部長埃斯珀，他的提名也受到共和、民主2大黨歡迎，這位視中國為長期戰略威脅的代理部長16日出席參議院聽證會，當時他表示對於北京未放棄對台動武相當關注，如果他上任，將依循《台灣關係法》，支持對台軍售。
時隔1個禮拜，參議院以90票對8票，通過埃斯珀的人事案，之後就在白宮宣誓就職。
曾在陸軍服役10年，後來又投身美國民警衛隊與陸軍預備役，還參與過1991年波斯灣戰爭，也曾在國會山莊工作，埃斯珀的經歷豐富，在國防事務方面也擁有廣泛的經驗。
埃斯珀表示上任後將繼續川普政府的施政重點，改善軍隊的戰鬥準備，培養世界各地的安全聯盟，以及改革五角大廈的商業行為。
不過，埃斯珀曾經為美國最大的國防合約商雷神公司當說客，備受爭議。此次投下反對票的8名議員全是民主黨人，他們曾嚴厲批評埃斯珀拒絕迴避涉及前雇主雷神公司的所有事務，擔任國防部長。
美國新國防部長埃斯珀（前排左）在白宮宣誓就任，美國總統川普（後左）現場觀禮。 圖：翻攝自美國白宮臉書
美國防部長埃斯珀（左）上任，副總統彭斯在推特上放2人合照，大讚埃斯珀是「美國的悍馬」。 圖：翻攝自彭斯推特
