高雄市長韓國瑜、前新北市長朱立倫都積極推動自貿區，但新北市政府遲遲未對「自由貿易經濟特區」表態。朱立倫子弟兵、新北市議員葉元之今 (15)日質詢副市長吳明機、經發局長何怡明，強力要求對自貿區表態；吳明機首度表示，若國民黨版自貿區條例通過，新北市會爭取設置自貿區。在葉元之一再要求下，議會主席裁示經發局於5月底提出具體說帖。

不過，經發局長何怡明稍後向媒體解釋，自貿區條例仍在審查，很難提出具體方案，5月底前僅能提供一份根據草案，提出對新北市影響的評估報告，以及新北的發展特性分析，無法提出像高雄市政府一樣的說帖。葉元之得知後表示，自貿區吵了這麼久，新北市府到現在連具體態度都沒有，希望對相關議題不要閃躲。

國民黨立院黨團日前提出「自由貿易經濟特區」特別條例，正進行立法程序。葉元之表示，高雄市政府積極推動自貿區，已提出說帖，包括推動「國際醫療觀光園區」、成立金融服務專區、引進外國教育資源等，新北市至今卻無任何動作，希望在經濟發展上不要比別人慢半拍。

副市長吳明機表示，若國民黨版的自貿區條例通過，新北市會爭取設置自貿區，但對於發展的項目，吳明機則一問三不知。經發局長何怡明隨後補充，新北市自貿區的發展重點，會包括教育、醫療、漁業觀光等領域，經發局已設立外國專業人才服務窗口。

不過，葉元之追問是否有具體的推動計畫時，吳明機及何怡明都無法給予明確答案；葉元之批評，別的縣市都已為自貿區做好準備，新北市政府別永遠跟在別人後面，「如果沒質詢是否當沒這回事? 」在葉元之一再要求「能否5月底提出新北市版自貿區說帖」之下，何點頭允諾，大會主席也作出裁示。

此外，最近中美貿易大戰，葉元之詢問吳明機，新北市是否有針對台商回流做好準備。吳明機表示，沒有特別因應中美貿易大戰做準備，也沒特別統計台商回台投資金額，但會依「招商一條龍」對所有企業提供服務，年底會有1千億元以上的投資金額。

稍後質詢的民進黨市議員何博文則認為，自貿區目前不確定性很高，新北市府應先把握現有台商回流的機會，把投資與人都留在新北，不要捨本逐末。