（中央社華盛頓2日綜合外電報導）美國農業部（USDA）遭民間機構踢爆部內的寄生蟲實驗不僅涉及強迫「餵貓吃貓」，1982年以來還有3000多隻動物遭安樂死，消息曝光後，美農業部今天宣布不再用貓咪進行實驗。
力阻政府浪費稅金用在殘忍動物實驗的「白袍浪費計畫」（White Coat Waste Project）指出，過去30多年來，距離首都華府不遠的馬里蘭州柏斯維爾（Beltsville）一處實驗室內，科學家拿可能遭弓形蟲汙染的肉品餵食成貓和幼貓，接著檢測貓糞便，證明牠們體內有弓形蟲蹤跡。
法新社報導，3週後，縱使貓咪身體健康，實驗室研究人員仍會將牠們安樂死。弓形蟲這種寄生蟲只能在貓科動物體內完成生命週期。
白袍浪費計畫表示，自1982年起，至少3000隻成貓和幼貓被拿來當實驗品。這樣的研究雖不盡然是個秘密，卻未曾引起社會大眾關注，直到白袍浪費計畫2018年5月揭露這個「貓咪屠宰場」。
白袍浪費計畫3月時還拋出震撼彈，說在2015年為止的10年間，美國農業部還從中國、越南、衣索比亞和哥倫比亞等國買進數百隻死貓死狗，來餵食實驗室中的貓咪等動物。
白袍浪費計畫2018年的報告出爐後，美國兩黨議員難得合作，至少60名議員共同簽署「小貓法案」（Kitten Act），終止這項計畫。
面臨壓力的美國農業部表示，「農業研究局（ARS）旗下所有實驗室中，任何把貓咪當作實驗一部分的規章都已終止且不再恢復。」
對此，白袍浪費計畫副會長古德曼（JustinGoodman）說：「看到小貓們不再受害，我們真的很興奮。」
一路為這些貓咪奔走而得名的「小貓女士」（Kitten Lady）蕭奧（Hannah Shaw），也開心在臉書貼出和鼎力相助的2名議員手捧貓咪合照，發文感謝所有願採取行動的人。
實驗室剩下的14隻貓如今將被部內人員領養。美國農業部點出，這類實驗成功將人類弓形蟲感染病例減半，弓形蟲病對懷孕婦女構成的威脅尤大，嚴重者有致命危險。（譯者：王品軒/核稿：蔡佳敏）1080403
