中國國家主席習近平預計21日到24日訪問義大利，不少義大利媒體與熟悉中梵事務的人士都分析，習近平很可能順訪位在羅馬的梵蒂岡，與教宗方濟各見面。

根據梵蒂岡官網，教宗除了24日中午將主持例行的週日三鐘經活動，21日到23日都未列公開行程，為雙方可能的會晤留下彈性空間。

已有多家媒體向教廷新聞室查證此事，但教廷官方尚未公開說明。

義大利媒體（Askanews）7日晚間報導，教廷外交部長蓋拉格出席活動時，被問到教宗與習近平是否會見面。蓋拉格表示：「這目前並不在教宗的行程上。」但這則即時新聞不久就遭下架，引起更多想像。

教宗方濟各上任後，曾多次表達希望訪問中國，與中國領導人會晤。中梵去年9月簽署主教任命協議後，雙方正積極安排領袖會晤的傳言不斷。

去年10月，兩位中國主教首度獲政府批准到梵蒂岡參加世界主教會議，他們當面邀請教宗訪問中國。去年10月底，義大利共和報（La Repubblica）更以「習近平盼會晤教宗」為題報導，北京代表出席一場教宗夏宮的中梵音樂交流活動時表示，習近平有意與教宗當面討論中梵協議的後續落實問題。

熟悉中梵事務的專家表示，中國領導人正式訪義的時間恰好都間距十年，江澤民在1999訪義，胡錦濤在2009訪義，兩人都沒有會晤教宗，因為當時中國並不承認教宗是中國天主教的領袖，教宗被認為是干預中國內政的外國勢力。

中梵專家表示，中梵協議後內容並未公開，但若此次習近平訪義時會晤教宗，就印證中國已正式承認教宗在中國天主教的領袖地位，對中國教會可說開啟了新的篇章。

義大利最大財經報紙「24小時太陽報」（Il Sole24 Ore）8日報導，目前檯面行程上看不到中梵峰會，但不排除有「驚奇」，畢竟教宗多次表達想效法到中國傳教的耶穌會士利瑪竇，相信教廷外交運作必定雙管齊下，不論是讓習近平訪義會見教宗，或讓教宗訪問中國。

義大利天主教媒體ACI新聞社則分析，教廷與中國雖然沒有外交關係，但這並不妨礙教宗與習近平會晤，例證就是教廷與越南也沒有正式建交，但越南總統已多次到梵蒂岡訪問。