美國華府智庫「美國企業研究所」（The American Enterprise Institute, AEI）日前發表1 份報告，展望2040年中國人口前景與影響。作者艾伯史塔特（Nicholas Eberstadt）認為，中國人口10年後將達到巔峰，之後高齡化的時代快速來臨，代表工作年齡人口可能迅速萎縮，2040年將減少8.8億勞動人口，預告中國「英雄般的經濟增長」時代的終結。
這份《2040年中國人口展望與影響》（China’s Demographic Outlook to 2040 and Its Implications）報告指出，任何對中國前景的評估，都不能忽視對該國人口前景的考察，因為人口統計與人口變化，實際上與經濟、社會發展有關，在某種程度上，甚至可以說是軍事潛力、政治穩定與國際安全等重要變數。
美國企業研究所引聯合國人口司（UNPD）的預測數據表示，中國人口將在10年後的2028或2029年達到巔峰，但生育率仍將低於20%，而且男女平均壽命略微上升至80歲。預計2040年中國的人口總數與2015年不相上下，平均約在14億左右，但以每年400萬人口的速度逐漸減少。
值得注意的是，2015年至2040年，中國50歲以上人口將增加約2億5000萬，意味50歲以下人口大減，可能迎來1個迅雷不及掩耳的人口高齡化時代，65歲以上人口的爆炸性地增長，而15至64歲的勞動年齡人口卻日益減少。
報告中提到，中國在1978年到2010年間，勞動年齡人口增長約80%，約從5.6億人增加到10億人。但是在2010年到2015年間，人力增長大致為零，此後，中國的勞動年齡人口預計開始長期下跌，估計以每年1%的速度萎縮，至2040年將減少8.8億勞動人口。尤其從2015年到2040年，15-29歲人口預計減少7500萬。
艾伯史塔特指出，儘管中國政府調整政策希望延緩人口高齡化，但早期中國的一胎化政策已經造成男女人口數失衡，也影響到組建家庭，進而再影響到生育率的下降，幾乎變成惡性循環，將對中國社會與經濟結構，帶來莫大的影響。
