日本官房長菅義偉今（26）日宣布退出國際捕鯨委員會(IWC)，也確定日本將從明年7月開始，恢復商業捕鯨活動。此舉激怒動物保護人士以及包括澳洲和紐西蘭在內的反補鯨國家。

根據共同社指出，日本在25日的內閣會議報告委員會的退出方針，也擬定在日本近海及日本的專屬經濟區內實施商業捕鯨。菅義偉在記者會上表示，日本已經決定退出國際捕鯨委員會，並於明年7月恢復商業捕鯨。不過他強調日本重啟的商業捕鯨活動範圍，只限定在日本領海、日本的專屬經濟海域，不會在南極或南半球進行捕鯨。

今年9月在巴西舉辦的IWC會議，日本重啟商業捕鯨的提案遭到否決；儘管已簽署禁止捕鯨公約，但日本仍以「科學研究」捕抓數百條鯨魚，因此受到外界批評。菅義偉表示，若日本繼續留在IWC，將難以重啟商業捕鯨，因此決定退出。

一旦日本退出IWC，則未來將不能在南極進行科學研究捕鯨，因為根據「南極條約」(Antarctic Treaty)，只允許 IWC成員國捕鯨。

IWC根據《國際捕鯨管制公約》於1946年成立，目的是為了保護鯨魚資源及捕鯨產業有秩序發展，日本於1951年入會。IWB於1982年通過禁止商業捕鯨公約，1986年開始嚴格禁止商業捕鯨，但日本直到1988年才停止商業捕鯨。