外媒報導，美國智庫蘭德公司最新研究顯示，中國正在發展中國家擴大影響力，其中東南亞是中國擴大經濟和政治利益的重點區域。

美國之音（VOA）報導，儘管中國在南中國海海域與多個東南亞國家有領土爭端，但東南亞對於中國的經濟和政治作用較大。

報告寫道：「東南亞國家聯盟的10個國家都是中國主導的亞投行的成員國，亞投行被認為是給一帶一路倡議提供資金的工具」。

根據蘭德公司的報告，巴基斯坦、伊朗、南非及委內瑞拉也是中國海外利益的重要組成部分。

報導引述分析人士的說法，中國在發展中國家的擴張，將影響美國和中國的合作。蘭德公司的報告指出，美中在東南亞的合作將變得困難，但在距離中國較遠的地區美中，兩國仍有合作前景。

報導提到，10月初中國軍艦在南中國海爭議海域逼近美軍艦，迫使後者採取技術動作避免碰撞。隨後，美國副總統彭斯在措辭強硬的對華政策講話中，對此表達了不滿。