美軍新一代隱形戰機F-35B第一次出任務就成功！美國海軍陸戰隊發表聲明，表示F-35B支援地面部隊對阿富汗激進組織塔利班發動空襲，支援美軍的「自由哨兵行動」（Freedom's Sentinel），而地面部隊指揮官認為任務相當成功。
根據美國海軍發布的消息，兩棲攻擊艦艾薩克斯號（USS Essex）薩克斯號駛入阿拉伯海，部署在艦上、海軍陸戰隊專用的攻擊中隊（VMFA 211）F-35B閃電II，於當地時間27日空襲阿富汗坎大哈省的地面目標。在美軍公布的影片中，工作人員在甲板上，為F-35B裝載聯合直接攻擊導引炸彈（JDAM），而F-35B本身也掛載外置的機砲莢艙。
F-35戰機是目前世界上最先進的戰鬥機之一，能夠強力躲避雷達追蹤，分A、B、C等3種型號，而F-35B具備短距離起飛及垂直起降的能力，讓它比其他戰鬥機能在更小的空間內起飛，而艾塞克斯號的尺寸只有美國10萬噸級航空母艦的一半。超音速、極端靈活的性能與最先進的傳感器融合技術，據說是美國總統川普（Donald Trump）的最愛。
雖然美國不是第1個讓F-35B投入實戰的國家，早在今年5月，以色列國防軍就已經使用F-35I「全能王」（Adir）投入敘利亞作戰任務，至少擊中2個目標。但美國讓F-35B投入實戰，仍然備受國際矚目，而它的表現也令人激賞。原本美國許多盟友就相當看好，經過實戰，預計未來將生產2500架不同型號的F-35，花費總額高達4000億美元。
美軍公布F-35B戰機閃電II首度參與實戰照片，圖為空襲塔利班任務前在兩棲攻擊艦艾薩克斯號準備起飛。 圖：翻攝F-35B閃電II官方推特
