中國全國人大常委會委員長栗戰書將出席北韓70週年國慶閱兵式，而非外傳的國家主席習近平。外交官員出身的中國學者楊希雨認為，一旦閱兵式出現核武器，習近平將陷入尷尬境地。
紐約時報報導，曾任中國外交部朝鮮半島事務辦公室主任、現任中國國際問題研究所研究員的楊希雨稍早即預測，只有「中國與北韓關係」或「核問題」這兩件事裡有一件能取得進展，習近平才會前往北韓。
根據報導，中國官方4日宣布由栗戰書代替習近平訪問北韓前，楊希雨即作上述預測。
報導同時指出，習近平訪問北韓可能惹怒美國，美國一直在敦促中國對北韓施加「最大壓力」，令北韓放棄核武器。
但楊希雨表示，北韓和美國在無核化談判進展方面陷入僵局，至於中國似乎「沒有多少辦法解決這個問題」。
楊希雨直指，如果習近平出席北韓閱兵式，並與北韓領導人金正恩一同注視著閱兵式展示的核武器，將可能使習近平陷入令人尷尬的境地。
他說，中國將觀察北韓的閱兵式是否和過去一樣，展示一系列的洲際彈道飛彈，如果沒有，「是有一定意義的」。因為，洲際飛彈的缺席，將向北韓大眾及全球發出訊號，表明北韓「可能認真對待非核化」。
中國學界對習近平改派栗戰書訪問北韓，普遍認為是忌憚美國的反應。中國政治學者吳強向英國廣播公司（BBC）表示，此舉是中國不想令外界覺得與北韓的關係「過於緊密」。因為，習近平親訪北韓「只能加重、甚至破壞中美現在已經很脆弱的一種關係」。
