朝鮮領導人金正恩即將於本周五與韓國總統文在寅會面。稍早他曾見過中國國家主席習近平，下個月更將與美國總統川普(Donald Trump)會談。更傳出他還要和俄羅斯總統普亭(Vladimir Putin)、日本內閣總理大臣安倍晉三會面，一連串的舉動打破該國長期以來的孤立。美國媒體CNN前(22)日訪問了3位學者，提出三套理論來解釋金正恩的用意。
理論一：朝鮮經濟瀕臨破產
美國喬治城大學外交學院教授布朗(William Brown)指出，朝鮮的經濟相當困難。與中國貿易崩盤，外銷暴跌95%，今年2月只有9百萬美元。進口也掉了1/3，只剩1億3百萬。這些都是中國官方的數據，雖未必完全精確，卻是北京當局要讓世人知道的。朝鮮的外貿已經跌到韓戰以來的最低點。
布朗認為，朝鮮的經濟弱點迫使金正恩吞下川普種種咄咄逼人的姿態，向首爾和華府招手，並搭車前往北京。他與習近平談些什麼並未對外公布，但應該與減輕制裁有關。金正恩知道北京隨時可以斬斷石油供應，他沒有笨到去冒這些風險，所以必須上談判桌。美國必須把握此天賜良機。
理論二：核武讓金正恩得到槓桿與力量
現代汽車韓國基金歷史與公共政策中心主任李吉恩(Jean H. Lee，音譯)則認為，金正恩在掌權6年後登上世界舞台，一部分是靠著精心的運用政治策略而來。金正恩靠著核武計畫建立起有能力捍衛人民的形象後，心滿意足地將注意力轉向國際關係，不是以繼承父祖統治貧窮國度的年輕人，而是以手握核武可以動搖全球安危的領袖身分出現在國際舞台上。
李吉恩認為，金正恩玩的是孤注一擲的把戲，拿核武當王牌，增加其與韓國與美國談判籌碼的分量。
理論三：金正恩爭取時間避免戰爭
美國科學家聯盟防衛計畫部主任蒙特(Adam Mount)認為，金正恩見文在寅和川普，有幾條路可以贏。他將會利用限制核武和飛彈等手段來試圖減輕制裁、爭取正當性，並破壞美韓軍事聯盟。
蒙特認為這些外交手段是要爭取時間。平壤當局可能已經計算出戰爭的風險已經達到無法承受的層次，最好的牌局莫過於拖過川普的第一個任期。否則就算朝鮮真能帶給韓國、日本乃至美國平民重大的傷亡，朝鮮的領導階層也將喪失大權，身家性命難保。
蒙特認為，如果朝鮮準備以拖待變，美國必須做好準備，善用這段時間來對平壤當局提出更嚴格的要求。
