美國當地時間 3月18日晚間發生一起由 Uber 自駕測試車引起的死亡車禍,除了Uber與豐田相繼宣布暫停自駕車測試計畫外,外界也呼籲Uber公布其車禍數據,讓大眾了解發生何事,但 Uber 不合作的態度已引起不少人不滿,表示 Uber 根本是自駕車界的 Theranos ,空有大話沒有技術。

根據外媒報導,此起車禍事件起因是 Uber 在公共道路上測試自駕車系統,當時天色已晚,一名婦人橫越馬路時被自駕車撞擊身亡,然而該影片也顯示自駕車在撞擊之前,並沒有任何減速跡象,許多專家認為,以當下環境,自駕車的光學雷達系統(Lidar)應該還是感測得到,應該會自動減速才對。

在車禍過後,除了 Uber 宣布暫停測試外,接連豐田也宣布暫停自駕車測試,而另外依然在進行公共道路自駕車測試的福特和通用,則拒絕對測試發表看法,其中通用汽車表示:「我們2019推出商用自駕車的計畫不會改變,但打從一開始我們就說過,除非確認車輛絕對安全,否則我們不會貿然將其推出市場。」

而對於此次車禍事件,Gartner 分析師 Mike Ramsey 認為:「從影片可得知的訊息有限,但很明顯的,肇事原因可能是自駕系統感測器失靈,或是系統判定,此事件已無法避免。」

他指出 Uber 自駕車所使用的光達系統,探測距離至少為 100 公尺,再加上能提供環繞汽車360度的虛擬視圖,完全沒減速,沒有偵測到行人是不正常的事。

許多專家也呼籲 Uber 公布相關技術細節,提供其他研究人員幫忙釐清原因,但因為 Uber 沒有加入聯邦政府針對自駕車的自願性安全評估計畫,而發言人也拒絕評論是否會公布事故數據,因此引起許多人的不滿,表示 Uber 與日前矽谷的惡質詐欺公司  Theranos 相同,只會憑空喊話沒有實質技術可言。

 Theranos 曾是矽谷新創公司中的新星,直到被踢爆該公司當時的執行長 Elizabeth Holmes 誇大公司技術,謊報績效欺騙眾多投資者,最後落得交出經營權外,還得支付50萬美元罰款,以及退還詐騙所得來的1890萬股股份,並且在10年內不得擔任上市公司管理層或董事。

外媒指出,若是對自駕車系統有研究,即可發現影片處處都是問題,這輛 Volvo XC90 自駕車,正常來說應該能避免這場悲劇,而此次事件除了帶給 Uber 更多負面的形象,對於自駕車的發展無疑也是雪上加霜。