對那些想在網路上閱讀免費新聞的人來說，搜尋相關內容如今變得愈來愈困難。

法新社報導，線上內容增設較嚴格限制，帶動許多新聞組織的數位付費訂閱量，與此同時，付費牆（paywall）已逐漸成為線上媒體的發展趨勢。

免費新聞不會消失無蹤，但媒體組織近來的舉措，加上臉書及谷歌公司支持付費訂閱，迫使不想買單又要享受免費服務的用戶設法因應。

若干分析家認為，這項趨勢反映出讓網路在早期發展階段便存在的情況正常化，也就是消費者已逐漸習慣免費取得線上內容的概念。

為研調機構Kaleido Insights追蹤數位媒體的分析家李布（Rebecca Lieb）說：「我想，人們開始為至少一個新聞來源付費，是肯定的趨勢。」

李布說，消費者愈來愈願意為數位服務付費，針對華府和他國政治的調查性報導，也使消費者意識到新聞工作的價值。

「媒體觀點計畫」（Media Insight Project）去年研究發現，53%的美國人曾為至少一個新聞訂閱服務買單。英國牛津大學（Oxford University）路透新聞學研究所（Reuters Institute for the Study of Journalism）則說，有2/3的歐洲報紙媒體採用一種支付模式。

美國俄勒岡大學（University of Oregon）新聞學教授兼杜氏數位新聞中心（Tow Center for Digital Journalism）研究人員拉德克利夫（Damian Radcliffe）說：「Netflix和Spotify等服務有助使用者養成為數位內容付費的習慣，他們過去經常免費取得線上服務。」

他說：「使用者明白，假如你珍視新聞工作，尤其是在當今的政治氣候，就必須付出代價。」