總統府秘書長吳釗燮將接任外長。過年前，他本來還忙著準備立院備詢，才過個年，卻要接任外長，實所謂計畫趕不上變化。
吳釗燮出身彰化世家。二叔吳澍培年輕時因加入共產黨入獄，成為政治犯，出獄後還擔任中國統一聯盟等重要職務；三叔吳澧培則是堅決獨派，曾因蔡英文重用李大維「老藍男」而與吳釗燮鬧翻。
吳釗燮畢業於台中一中、政大政治系，1989年從美國俄亥俄州立大學拿到政治學博士；返國後在政大國關中心擔任研究員、副主任；在外交學者圈多數偏藍、深藍下，吳算是少數的綠草之一。
2002年因受陳水扁賞識，吳釗燮接任總統府副秘書長，負責外交事務。到了2004年，陳水扁總統連任後，派任陸委會主委，與蔡英文算是前後任主委。
2006年1月，蘇貞昌組閣，蔡英文任副閣揆，蔡首次擔任吳的頂頭上司。不過，外交、兩岸是總統的職權，蔡規吳未必循，內閣裡不時傳出前後任陸委會主委意見不同的聲音。
2007年5月，蘇貞昌因黨內總統初選不利，不願續任閣揆，不過，吳釗燮卻是早了蘇請辭一步，4月就赴美擔任首位民進黨籍的駐美代表。期間，陳水扁因為入聯公投與老美鬧僵，但性格帶點過動的吳釗燮還是卯起勁來，努力為阿扁的政策辯護，盡心盡力。
2008年總統大選後，民進黨失去執政，吳釗燮想回國關中心，但一度被以五年內沒發表學術著作為由受阻，後來改成一年一聘，備受委屈。
2011年5月，吳釗燮以新台灣國策智庫國安組召集人身份，與研究員劉世忠兩人一起赴美訪問。被問到蔡英文如果不承認九二共識時，吳釗燮回應說，還有2005年春節包機協商的「澳門模式」可依循。隔天，剛贏得黨內總統初選不久的蔡英文，馬上派核心外交幕僚蕭美琴出來開記者會打臉，不僅強調吳的談話僅代表他個人立場，還補上一句吳也未參加民進黨智庫「安全戰略研究中心」中國政策的討論，關係切割得很不客氣、也很血淋淋。
2012年蘇貞昌接任民進黨主席後，重用吳釗燮，聘他為政策會執行長、駐美代表。在兩顆太陽對立下，吳選擇效忠蘇。但2014年蔡英文回鍋黨主席後，反而留任吳，並委以黨部秘書長職位，令外界驚奇。
不過，吳這個秘書長是不管選務的，只管對美外交，而最重要的考試就是2015年蔡英文訪美。吳釗燮使出渾身功夫，不僅讓小英可以公開走入國務院，甚至還可以進入白宮旁行政大樓，備受禮遇。
吳釗燮個性本來外向，與媒體互動熱絡，也願意公開或私下向媒體說明政策，與傳統外交官僚保守作風迴異。但知道蔡英文不喜歡與媒體太多接觸後，作風立刻改變。黨秘書長期間，對於蔡英文訪美規劃，一概不回答；到了接任國安會秘書長、總統府秘書長後，手機乾脆關機，line的訊息也幾乎不回，低調到低調。只不過，吳接任外長後，勢必到立院備詢，躲得了媒體，但卻也躲不了立委了。
