朝鮮獄中昏迷1年多,獲釋返美後不久就去世的美國大學生瓦姆比爾(Otto Warmbier),事件引起國際震驚。當初他參與朝鮮旅遊的旅行社、由英國人創辦的「青年先鋒旅遊」(Young Pioneer Tours),趁著平昌冬季奧運會話題正熱,推出滑雪、馬拉松、拍照遊、單車遊等行程,希望再賺一筆。

韓國聯合通訊社報導,「青年先鋒旅遊」推出「VIP拍照朝鮮8日遊」、「平壤自行車遊」等,吸引眼球的另類朝鮮旅遊產品。實際進到該旅行社官網查看,還有滑雪、馬拉松等精華行程。以乎趕搭平昌冬奧熱,滑雪3日行程,每人495英鎊起跳;拍照8日遊則鎖定暑假,遊客有機會前往平壤、南浦、沙裏院、開城等地觀光,還能拍攝朝鮮人民日常生活照片,人數限6人以內,價格為2090英鎊。至於平壤自行車遊與非軍事區旅遊產品,則選定秋天楓紅時節,價格為1145英鎊。

這個由英國人加雷斯·約翰遜(Gareth Johnson)2008年在西安成立「青年先鋒旅遊」,主打青年旅客,還打出「用便宜的價格,帶你去媽媽不准你去的地方」口號,以優惠的價格,吸引不少年輕人上門,而遭到朝鮮拘留的瓦姆比爾,就是顧客之一。

歷經瓦姆比爾事件後,該旅行社一度宣布,美國人赴朝鮮旅遊風險太高,不再帶美國人前往朝鮮旅遊。如今捲土重來,行程更是多元化,但官網並沒有限制美國人報名的說明。