馬來西亞航空MH370班機失蹤近4年,2017年1月,澳洲、馬來西亞與中國政府宣布停止搜尋行動,事隔1年,馬來西亞政府10日與美國公司「海洋無限(Ocean Infinity)」簽約,重啟搜索行動,如果能在3個月內找到客機殘骸或黑盒子,官方願意支付7000萬美元費用,找不到則不付錢;而「海洋無限」決定,出動8架無人潛水艇協助搜尋。

2014年3月8日,1架由吉隆坡飛往北京的馬航MH370班機,在起飛後不到1小時,就在馬來西亞與越南海域交界處失去聯絡,機上載有239名乘客與機組員,大部分是中國籍旅客,之後多達25個國家參與搜救,但始終沒有能找到飛機及生還人員,也找不到飛機殘骸,成為商業航空史上,唯一無法確定具體失事地點的空難。

外電報導,這次重啟搜索的範圍在澳洲附近廣達2萬5000平方公里的海域,搜索工作將於下周三(17日)正式展開。雖然簽約金額高達7000萬美元,但馬來西亞交通部長廖中萊表示,如果沒有發現,海洋無限公司就不收錢。

海洋無限公司表示,參與搜尋工作的船隻「海底建造者」(AUVs)是世界上最先進,載有8艘無人駕駛的微型潛艇,每艘潛艇配備側掃聲納、高解析攝影機,以及其他高科技設備,可以深入海底5公尺~6000公尺工作,搜集更多數據,以找出失蹤的MH370。

目前該公司獲准90天的搜索期限,該公司行政總裁普蘭克特(Oliver Plunkett)表示,據他們以無人潛艇潛入海底5800公尺處的試驗,他相信會有結果。目前計畫是由8艘無人潛艇在水下4000公尺的海底進行全方位搜尋,而大馬政府也認為,有85%機率可望有新的發現。

馬航MH370班機搜索行動,美國「海洋無限」公司將出動最先進的無人潛艇深入4000公尺海底。   圖:翻攝「海洋無限」公司