報載民進黨中央有意勸退嘉義市長涂醒哲明年競選連任，涂醒哲19日回應媒體時表示，絕無此事。20日面對媒體時說，為政不在多言，努力做事最重要，他之後又說，「我是闖入政治叢林的老白兔！」頗富機鋒，令人玩味。
對於媒體詢問駐日代表謝長廷是否刻意返台勸退涂醒哲，涂第一時間回應媒體時表示，與謝長廷「沒有碰面，何來勸退？」並說這是嚴重打擊士氣的謠言。民進黨嘉義市立委李俊俋也說，目前黨的方向是要涂拼連任，沒聽說有勸退的消息。
嘉義市政府20日發佈新聞稿指出，外傳駐日代表謝長廷至嘉義市拜會涂醒哲。市府強調，此為子虛烏有之事，謝長廷根本沒來嘉義市，而19日涂市長所有的行程皆在嘉義市，除在外頭參與告別式，其餘行程就在府內開會，上午九點則在市府前廣場，為106年全國運動會嘉義市代表隊授旗。
嘉義市政府表示， 19日下午突然接獲媒體的詢問，「今天謝長廷有來嘉義市嗎？」問得市府人員一頭霧水，若駐日大使謝長廷到訪，市府一定盛大歡迎，而且會發採訪通知。新聞稿指出，民進黨爭取連任的九縣市，皆以現任為優先，涂醒哲將盡全力推動市政。
涂醒哲20日上午出席市府環保局舉辦106年度資源回收站表揚活動，稱許嘉義市的40處資源回收站，都是愛地球的表現。活動最後他與一對白兔吉祥物合照時，說他是屬兔的，之後又說道，「我是闖入政治叢林的小白兔，喔，不，我經驗豐富，是老白兔才對！」他說這句話時，臉上帶著笑容，似乎對目前的政治處境充滿信心。
涂醒哲與吉祥物白兔合影時說，他是闖入政治叢林的老白兔。 蔡坤龍/攝
涂醒哲20日出席106年度資源回收站表揚活動，與受表揚者合影。 蔡坤龍/攝
