10月2日下午2點鐘,在電腦前工作的台積電員工,螢幕上飛來一封公告:「本公司張董事長將於明年6月上旬股東會召開完後退休,不再參與任何管理經營部門工作……。」這短短兩百多字,宣示著台積電即將改朝換代!

台積電一年獲利占台灣整體製造業高達22%,股票總市值達5.7兆元新台幣,占台股18.5%的權重,因此,董事長張忠謀如何挑選、培養接班人?如何為接班人鋪路?皆讓企業經營者與繼承者們張大眼睛瞧著。

然而,光榮交棒的背後,還是有不小雜音存在。大家最不放心的是,因為對劉德音與魏哲家兩人的陌生,不禁油然生起「他們倆扛得起像台積電規模這般巨大的企業嗎?」、「面對南韓三星電子與Global Foundry(美國格羅方德)的強勢進擊,他們倆能守住台灣半導體製造的霸主優勢嗎?」

1954年生的劉德音,今年63歲,比魏哲家小1歲,1993年進入台積電,迄今24年,比魏哲家多5年。但是,年齡與年資應該不是他被張忠謀選為董事長的原因,而是深謀遠慮的性格。

大同初中畢業的劉德音,後考上建國中學,再考上台大電機系。

在建中老師吳英蜀印象中的劉德音,解答數學習題時,總是寧願用比較慢、卻穩紮穩打的解題方式,力求融會貫通,或許就是因為這種精神,讓劉德音得以解決「40奈米良率危機」,造就其日後的出線機會。

事情的經過是這樣的,台積電在2008年導入40奈米製程量產時,因良率不佳,導致部分客戶延緩出貨,甚至跳槽到別家晶圓廠下單,當時的聯電與格羅方德,甚至一度出現以40奈米製程進行絕地反攻之勢。

2009年,張忠謀拔掉蔡力行總執行長之位,回鍋重新掌權,據悉,真正的原因就是蔡力行搞不定40奈米良率問題。

蔡力行的難題,在劉德音擔任滅火隊後終於獲得解決。2009年,張忠謀回鍋後的第一次法說會上,他首次與在晶圓廠內、穿著無塵衣的劉德音進行連線,由劉德音回答現場法人問題。由於答問過程熱烈,一度欲罷不能,把張忠謀晾在一旁,張忠謀於是幽默地打斷:「This is still my show」(這還是我的場子),叫劉德音不要再講了,趕快回去工作,讓現場莞爾。自此,劉德音正式浮上接班梯隊枱面。

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