歐洲太空總署（ESA）21日公佈，在登陸火星前失去通聯的無人探測器，與火星發生高速碰撞，登陸計劃確定失敗。
《新頭殼》曾於今年3月15日報導過，歐洲太空總署（ESA）、俄羅斯聯邦航天局（RSA）共同合作為探索火星生命的存在，14日在位於中亞哈薩克的太空基地「貝科奴太空發射場」（Kosmodrom Baykonur）發射火箭，火箭上搭載著將對火星大氣進行調查的衛星。
根據日本放送協會NHK於22日上午報導，這項為了探索火星上是否存在生命的計畫，被稱為「ExoMars」（Exobiology on Mars，亦即「火星上的宇宙生物學」）。登陸用無人探測器「斯基亞帕雷利」（Schiaparelli EDM lander）原先預定於19日進行登陸火星計劃。
但是，「斯基亞帕雷利」在預定登陸前的50秒突然失聯斷訊，到底是否登陸成功？一直無法確定。
關於這一點，歐洲太空總署21日公佈，根據美國國家航空暨太空總署（NASA）衛星所傳回來、有關「斯基亞帕雷利」預定登陸地點的攝影照片，ESA分析的結果確定，「斯基亞帕雷利」和火星發生了碰撞，未能順利登陸。
由於登陸時應該要啟動逆噴射功能的引擎完全沒有運轉，ESA表示，「斯基亞帕雷利」無人探測器以時速超過300公里的速度撞上火星，登陸計劃確定失敗。
另一方面，ESA則確認，與「斯基亞帕雷利」脫離的「火星微量氣體探測軌道衛星」（Trace Gas Orbiter，TGO）則順利進入火星軌道，將從明年年底開始採集火星大氣中的樣本。ESA希望能夠進一步地理解，在火星確認存在的氣體甲烷，是否與有生命在火星上活動有所關連。
（圖片來源：達志影像/路透社）
