82歲的日本天皇明仁7月傳出有意「生前退位」，將皇位讓給56歲的皇太子德仁，事件延燒至今，日本放送協會NHK報導，日本宮內廳8日下午3時（台灣時間8日下午2時）將安排播出英、日語的天皇影片，向民眾發表聲明。
外界猜測，明仁天皇應該不會直接講出「退位」2字，因為日本《憲法》禁止日皇發表任何關於政治的聲明；但極可能在錄影中提到身為「天皇象徵」所需擔負的義務，同時發表自己的想法。
「中國網」指出，日本普遍推測明仁天皇「生前退位」的原因，不外乎3種說法：1是天皇年事已高，對於皇政力不從心；2是希望讓位於兒子，保持皇室的傳承（註：皇太子德仁現年56歲）；3是與日本首相安倍晉三推動憲改有關。
無論原因為何，日本戰後，天皇制度的變化似乎已經勢不可擋。「共同社」民調，90%日本民眾覺得明仁工作太重，85%認為應修法讓日皇能夠生前退位。
明仁是日本第125任天皇，也是現任的天皇。1989年1月7日即位至今。8日的電視演說將是他5年前對東日本大地震發表聲明以來，第2度對公眾發表聲明。
