民進黨政府上台後，對於日本主張沖之鳥是「島」，採模糊不挑戰立場。不過，南海仲裁案出爐後，外界質疑，太平島是「礁」，沖之鳥怎麼可能是「島」。對此，駐日代表謝長廷14日表示，「如果說，把所有海洋的類似這種礁都當作礁，那要全體一體適用」。
由長工辦公室支持的新文化工作隊14日舉辦第25屆營隊，創辦人謝長廷上午特地從日本趕回台灣參與。對於南海仲裁，謝長廷受訪表示，總統府、國安會、外交部及代表處都有表達立場，「第一、我們不接受這個結論；第二、我們不是當事人」。就台灣立場來講，當然希望當事人都要遵守國際法、國際規範，但這一次沒有把台灣當成當事人，「所以，也不能拘束我們」。
媒體提問，日本政府也支持南海仲裁案，但如果太平島被當成「礁」，從台灣的立場是否也應把沖之鳥當成「礁」？謝長廷則說，所以這些都有爭議，有爭議當然可以提仲裁，台灣也有學者主張提仲裁。國際法當然有其法理，但是國際法也有現實面，是政治色彩最強的法律，有很多利害關係。「如果說，把所有海洋的類似這種礁都當作礁，那要全體一體適用。我們也希望這樣」。
