正在中國訪問的德國總統高克（Joachim Gauck）不僅接見了維權律師及異議人士，23日在上海同濟大學公開演講時，更大力譴責共產主義的統治，強調人權和自由的重要性，中國方面則冷處理，外交部發言人華春瑩稱高克此次訪中，是懷著增進對中國全面、客觀了解的態度。
英國BBC報導，高克23日當天在上海同濟大學約100名師生面前，以自身在東德生活的經歷與德國歷史為鑒，譴責共產主義的專制政權。這位76歲的總統向來以批判共產主義、推祟人權立場而著稱，此次他的演講全文也刊登在德國邦聯總統網站中。
高克首先指出，德國與中國有多處相似處，指1972年兩國建交之初，外交形勢險峻，但那不是雙邊關係，而是三邊──還有當時的蘇聯插手。經過40多年的演變，雙方的交流越來越密切。
話鋒一轉，高克在演講中大力批判共產主義，他舉東德的例子，痛斥共產主義的統治剝奪人民的自主權，雖然「無產階級專政」國家大喊以多數民眾的利益為歸依，但事實上民眾並未獲得幸福或解放。由於沒有自由、平等的公共選舉，以致政府缺乏公信力，與人民間互不信任。他指出中國今天有各式各樣的生活方式，社會變得多樣化，如果再進行某種規模的限制，將危及現在的進步。
高克表示，霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm）在《極端的年代》 （Zeitalter der Extreme）裡提到，中國與德國儘管歷史分歧，仍遵循一個共同的鏈接：它需要一個具有堅定意志、追求和平的社會，以人民為首，發揮理性的力量成功發展。他提到德國「關切」中國近期傳出的、涉及公民社會的一些新聞，但大學應當是沒有禁錮，可以公開坦誠討論的場所。
對於高克的演講，華春瑩23日在外交部例行記者會上表示還沒看到相關報導，她強調高克與中國國家主席習近平會談時表示，雖然德中社會制度不同，但能夠在相互尊重、相互信任基礎上，推進雙方關係向前發展。不過BBC指出，《環球時報》已經事先「打預防針」，日前的社論指出即使高克在訪中期間談論人權，也是應付西方媒體而已，不具有任何真實意義。
