在南海爭議升溫之際，中國國家主席習近平5日抵達河內訪問越南﹐但就在習近平到訪之前，美國之音報導，越南抗議者走上街頭，反對當局歡迎這位中國領導人。
習近平抵達越南，進行為期2天的正式訪問。據官方媒體報導，習近平將與越南高級官員會談，越南方面並安排習近平對國會發表演說，希望透過此次會面，修補因南海糾紛而失和的關係。
不過BBC報導，面對南海問題，2國各自表述。新華社等中國官方媒體隻字並未提及中越的「南海」爭議，僅在習近平的7點建議的第6條建議中提到：「推進海上合作，落實雙方已經達成的共識，……妥善處理並管控好海上分歧，逐步積累共識，擴大共同利益」。
另一方面，越南通訊社則明確提出「東海」（指南海）2字，指習近平對越共總書記阮富仲強調願「努力同越方管控好海上分歧問題，維護中越關係大局和東海的和平與穩定」。
官方沒有針對此事針鋒相對，但民間反中情緒高漲。早在上個月，就有100多名越南活動人士聯名簽署公開信，呼籲當局取消發給習近平主席的訪問邀請。
等到習近平真的來訪，他的下榻飯店前聚集百名抗議民眾，抗議者高舉「習近平，把長沙黃沙還給越南！」、「長沙黃沙屬於越南！」等標語，分別在河內與胡志明市反對習近平的到訪，其中還有許多高中生。
美國之音訪問社會活動人士阮文方，他參加在越南中部的集會，抗議中國在南中國海的侵略行為，憤憤不平地指責習近平是侵佔這些島嶼的國家的元首，他的中國部隊毆打越南漁民，他對越南沒安好心，「我們不想歡迎他來」。
