科學界對於史前生物怪誕蟲(Hallucigenia)的外貌一直不甚了解，近年來終於有新突破了！科學界最近揭露怪誕蟲的「長相」，聲稱簡直是外星來的生物。
根據《自然》期刊最新的發表，科學家在加拿大北部洛磯山脈的伯吉斯頁岩( Burgess Shale)發現的化石中，將怪誕蟲從化石中揪出，放進顯微鏡後有了驚人的發現，不只看見了怪誕蟲如湯匙般的頭部，彷彿帶有一抹詭異微笑。牙齒清晰可見，部分牙齒從喉嚨延長至胃部。
這隻小小的海洋生物存活於5億年前的寒武紀大爆發，身長不多於3.5釐米。怪誕蟲的化石大約在100年前即被科學家發現，當時讓科學界頗為震驚，一直以來，科學家皆搞不清楚怪誕蟲頭部和尾部的長相，甚至懷疑長長的尾部就是怪誕蟲的頭部。
倫敦自然史博物館的馬博士（Dr Xiaoya Ma）表示，根據這份研究，怪誕蟲被認為是天鵝絨蟲的祖先，因為兩者在足部皆有相似的爪子。天鵝絨蟲頭部有鬚，體表有環但不分節，是有爪動物門的代表生物，科學家表示怪誕蟲的再發現，將會對這層演化有更深的認識。
科學家表示，怪誕蟲的發現可以讓我們更了解寒武紀，當時的地球由主要的大陸和數塊較小的陸地組成，寒武紀氣候溫暖，海平面升高，淹沒了大片的低窪地。這種淺海地帶的物種為當時創造了極有利的條件，產生了一批具有堅硬貝殼或內骨骼的動物，因此留下大量的化石。
天鵝絨蟲被認為是怪誕蟲的後代，因為兩者的足部皆有相似的爪。圖：翻攝自國家地理頻道官網
