美國自2001年遭受恐怖攻擊後啟用的《愛國者法》（USA PATRIOT Act）自6月1日起失效，自此美國國家安全局(National Security Agency，NSA)等部門不得大規模任意監聽美國公民的電話通信。
據BBC中文網報導，美國各情報機關自此不能竊聽那些經常更換手機號碼的恐怖犯罪嫌疑人，更不能追蹤任何可疑人員。
《愛國者法》為2001年由小布希總統簽署通過，全名為「Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism Act of 2001」，意即「使用適當手段來阻止或避免恐怖主義以團結並強化美國的法律」，取首字縮寫為「USA PATRIOT Act」。
該法案宗旨以防止恐怖主義為目的，但擴張了美國警察機關的權限，招來違憲的批評。在史諾登(Edward Snowden)爆出了NSA全球監聽醜聞後，反對延長《愛國法》的呼聲漸高。5月23日，參議院駁回了將《愛國者法》延長的臨時法案。
不過，與《愛國者法》相似的《自由法》(Freedom Act)可望在這週通過，但也大範圍地縮小了竊聽的權力。由眾議院起草的《自由法》先前在眾議院以338票對88壓倒性票數順利通過，參議院在31日深夜以77對17票通過這項妥協法案，但這只是程序性投票，法案實際上仍在議會審議，而非獲通過為法律。
若妥協法案《自由法》(Freedom Act)通過，將結束大量蒐集美國民眾電話紀錄的活動，但允許NSA根據具體情況查詢電信公司擁有的紀錄。
（圖片來源：達志影像/路透社）
