香港前立法會委員李柱銘與前政務司司長陳方安在訪美國華盛頓時，公開演講表示，希望西方能在中國政府干預香港特區事務時為香港發聲，並表示香港需要的是一位真正民主授權的領袖，以保證一國兩制的落實。

根據BBC報導，香港民主黨創黨主席李柱銘於華盛頓公開演講，表示在1997年每個支持過《中英聯合公報》的西方國家，道義上都有責任在北京干預香港政務時為香港發聲，並強調香港所要求的是公平競爭，而中國則承諾過香港的民主。

李柱銘在接受彭博社訪問時也表示，香港需要的是一位真正民主授權的領袖，以保證一國兩制的落實，直指中國政府要求對香港特首選舉的絕對控制。

儘管中國政府承諾香港分別在2017及2020年進行特首及立法會普選，但香港2020召集人陳方安也表示，香港政府為降低支持民主的抗議活動，將可能延遲2017特首的選舉。陳方安也指出，在決定特首候選人時，中國應當保障議員有真正的選擇權，因不喜歡某位候選人言論而拒絕是不應該的。

之前，美媒即引述陳方安在紐約的演講，指出台灣318學運對於中國政府是一個提醒，而香港在回歸後的今日，學生喊出的口號是香港自由，要中國放眼香港年輕人。

香港為爭取民主普選，17位泛民主派議員於3月28日發起無限期絕食，抗議親北京陣營不斷否定他們提出的普選行政長官方案，並指出此行動為「占領中環」爭取普選的前奏。