致力慈善事業多年的微軟(Microsoft)創辦人比爾蓋茲(Bill Gates)21日針對全球貧困的現象，發表了一封公開信，指出全球貧窮的狀況正日漸減輕，並預估「到2035年，世界上將幾乎沒有貧窮國家存在」。同時蓋茲也提到，他認為有3種迷思阻礙了打擊疾病和貧窮的進程。
比爾蓋茲表示，第一個迷思是：「窮國注定繼續窮下去」，他以多個開發中國家如墨西哥、馬來西亞、巴西、中國等國的人均成長舉例，駁斥這種說法，並指出全球的貧困狀況近年發生了「天翻地覆的變化」，世界上極端貧窮的現象在過去的25年中減少了一半。
儘管樂觀預估到2035年，世界上不會再有任何貧窮國家，比爾蓋茲仍表示，仍然會有一些不幸的國家受戰爭、政治(如朝鮮)、地理因素(如中非內陸國家)拖累，但南美洲、亞洲、中美洲(海地除外)、沿海非洲的每個國家都將達到中等收入的目標，「70%以上的國家的人均收入，將超過目前中國的水準」，他說。
第二個迷思則是認為「外國援助是浪費」，比爾蓋茲說，國外的援助不僅可以拯救生命，更能為長久的經濟發展打好基礎，他並進一步指出，過去接受國外援助，如今可以自己展翅高飛的成功案例並不少，巴西、墨西哥、泰國、摩洛哥、新加坡等國都是例子。
最後，比爾蓋茲強調，常有人認為「拯救生命導致人口過剩」，這也是錯的；相反的，死亡率最高的國家，通常也是世界上人口增長最快的國家。他說，這是因為這些國家的女性害怕孩子死亡，才會能生多少就生多少，「要抑制人口過剩，有避孕選擇才是首要目標」。
蓋茲與妻子梅琳達(Melinda)在2000年共創比爾暨梅琳達蓋茲基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)，該基金會致力於小兒麻痺、瘧疾及貧窮現象的消除。蓋茲並在日前接受彭博訪問時表示，他目前只用小部分的時間在微軟董事的工作上，並計畫餘生都將投入基金會的全職工作。
（圖片來源：達志影像/美聯社資料照片）
