所謂「設計嬰兒」(designer babies )，是指通過基因工程剔除缺陷基因而誕生的嬰兒。如果遺傳性的疾病可以因而被避免，哲學家認為也應該納入道德義務，讓「設計嬰兒」長成道德上更好的孩子。
英國牛津大學教授、實踐倫理學家朱利安．蕯烏萊斯(Julian Savulescu )稱之為「合理的設計」(rational design)。他的主張將發表於9月號的讀者文摘，但這幾天已經先引起學界和媒體的注意。
他說，如果我們有能力干預我們的後代天性，那麼，我們應該去做。
他解釋，科學上越來越多的發現顯示，基因有一個個性顯著的影響：胚胎特徵暗示未來的某些遺傳標記。通過篩選特定基因的胚胎，應該有可能影響一個孩子的成長。
朱利安表示，我們應該給予父母選擇，剔除出孩子基因中的個性缺陷，例如潛在可能導致酗酒、精神疾病和暴力傾向的基因，畢竟這會讓孩子長大後不傷害自己及他人。
他說：「基因選擇顯然有利於個人和社會，我們應該允許父母選擇。確保自己的孩子最優秀，或足夠優秀，或有機會能更精彩的生活，不就是父母的責任？」
但是，這和納粹優化人種的舉措有區別嗎？朱利安說，不同之處在於這是自願的。他強調，「合理的設計」僅僅是一個自然延伸。
朱利安說，我們正處於基因革命中，不管我們喜不喜歡，人類的未來掌握在我們手中。我們應該擁抱它，而不是害怕遺傳學；我們有機會做得更好。
(圖片來源:達志影像/路透社)
