即將於今年7月底卸任的美國在台協會（AIT）台北辦事處長司徒文（William A. Stanton），今（27）日下午在美國商會演說時表示，他很認真看待台灣想和美國談自由貿易協定（FTA）、加入泛太平洋戰略經濟夥伴協定（TPP）等議題，但在處理美牛問題上，台灣簡直是貿易保護主義國家。另外，他也批評台灣的國防預算編列偏低，不足以展現想維持台海兩岸和平穩定的決心。
司徒文原本的演說題目是回顧美台關係，未料講到一半，卻將矛頭指向近來飽受爭議的美牛議題。司徒文直言，就算是和台灣關係友好的政治人物也無法接受「美牛形同毒牛」的說法，他提醒，「美國人也會看報紙，美國無法認同這種說法。」而且美牛議題在台灣的立法院宛如政治鬥爭中被綁架的人質，更是台美經貿關係無法進一步發展的重要關鍵。司徒文認為，這正是保守主義作祟。
他也抨擊兩岸簽署海峽兩岸經濟合作架構協議（ECFA）只是單方面對台灣有利，並沒有真的進一步開放市場，如果台美要簽訂類似的貿易協議，就不會採取這種做法，因為這根本就顯示台灣是貿易保護主義國，無法加入國際商業社會。
司徒文最後也批評馬政府不斷的刪減國防預算，降低台灣有意維持兩岸和平的決心，也影響了區域穩定性，至於美國會持續依「台灣關係法」賣防禦性武器給台灣，維持台美安全夥伴的關係，但以台灣現有的國防預算來看，「是不足夠的」。
司徒文的任期到今年7月底為止，AIT在今年5月8日已宣布，國務院東亞局資深官員馬啟思（Christopher J. Marut）將在今年8月抵台，接替司徒文成為新任的台北辦事處處長。
