聖經記載以色列最強盛時代的所羅門王，曾經因其大有智慧的名聲吸引非洲古國示巴的女王前來，找難題考較他。她被所羅門王折服後，送給以色列黃金和香料，所羅門王也以厚禮回贈。英國劍橋大學研究員紀懷史爾德(Toomas Kivisild)昨(21)日在《美國人類基因學期刊》(the American Journal of Human Genetics)發表的研究顯示，示巴女王可能帶回來另一項禮物：以色列人的血統。
示巴女王在衣索比亞的歷史上，被稱為馬克達(Makeda)。當地的傳說認為，後來開創衣索比亞帝國的君王孟尼里克一世(Menelik I)就是她和所羅門王的孩子。無論此傳說究竟真實性有多高，可以肯定的是衣索比亞人之中，有4到5成的人基因比較接近以色列人、埃及人和敘利亞人。
衣索比亞位於非洲之角，隔海與阿拉伯半島比鄰。紀懷史爾德和他的同事們認為，這是聯絡非洲大陸與亞洲大陸的地點。
從農業和語言學的角度來看，衣索比亞與非洲以外地區有很大的淵源。考古學家曾經在衣索比亞發現中東肥沃月灣所種植的小麥與大麥。而衣索比亞人和厄立垂亞附近地區所使用的衣索比亞閃語(Ethio-Semitic)，也源自中東。
紀懷史爾德和他的團隊想要瞭解衣索比亞與外面世界的基因關係，對該國10個不同族群188位來自不同地區、講不同語言的男性進行分析。結果發現，衣索比亞人的基因沒有非洲南部各族群那樣古老，而且來源比較複雜。在衣索比亞，說閃語和庫希特語(Cushitic tongues)的人，基因有一半來自非洲以外的地區；講其他語言的人，則是東非與西非通婚的後裔。
這項研究發現，約在3千多年前，衣索比亞曾經有非洲人與非洲以外地區的人通婚。這和語言學家所推論的時間點相吻合，也和示巴女王在位期間(公元前1005到955年)相當。
紀懷史爾德的研究團隊認為，非洲之角與中東世界維繫了數百年的關係。這麼長時間的關係，影響到衣索比亞的文化和基因。
