新台灣國策智庫董事長吳榮義今天宣布將參選民進黨主席，背後發動的最重要推手，應是智庫創辦人辜寬敏。事實上，原本辜寬敏看好前陸委會主委吳釗燮，想透過包括吳釗燮在內的中壯輩學者群共同發難，主導民進黨的發展。不過吳釗燮意願不高，才轉向寄望吳榮義。
據了解，雖然前行政院長蘇貞昌對於參選黨主席志在必得，但包括本土社團等獨派大老都認為，蘇貞昌參選黨主席的最後目標，就是要參選2016的總統寶座，但他們卻不認為蘇是適合人選，也不容易選贏。
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因此，辜寬敏及媒體人金恆煒等人認為應該由形象清新的中壯輩出來領導民進黨，之前曾在新台灣國策智庫擔任顧問的吳釗燮於是雀屏中選。雖然吳釗燮在民進黨內的份量不足，如果能夠推出一群形象良好的中生代學者名單，共同投入改造民進黨，應該足以和蘇貞昌一拼。
不過，吳釗燮對於參選民進黨主席，則感到十分猶豫。他認為，雖然他也當過部會首長，要領導一個組織並不難，但政黨畢竟是選舉機器，卻非他所長。而且他和民進黨的淵源並不長，要如何擺平民進黨各派系，他也覺得很棘手。
在吳釗燮明確表達不適合的情況下，辜寬敏等人才開始轉向遊說曾擔任過行政院副院長、具有財經背景的吳榮義，認為以他的輩分，足以和蘇貞昌一較高下，也希望能夠整合目前各方有意角逐黨主席的獨派人選。
