歷時244年的大英百科全書（Encyclopedia Britannica）出版社13日宣布，將停止印刷紙本，內容將全面數位化。

出版社總裁柯芝（Jorge Cauz）在聲明中指出，早已預見印刷發行的結束，這也是紙本出版商擴大網路參考服務，並向教育產品發展的新步驟。如今該出版社有85％的收入來自教科書，15%來自網路版大英百科等數位產品，僅有不到1%來自紙本百科全書的銷售額。

《紐約時報》報導，這份由1768年首度在蘇格蘭愛丁堡發行的百科全書，1990年代在美國就賣出12萬套。最後一次出版印刷是在2010年發行12000套，全32冊，重達129磅（約58公斤），售價為1,395美元（約台幣42,000元），卻只賣出8000套。

大英百科全書是世界現存發行最久的英語百科全書，由大約100名全職編輯、超過4000位專家編寫，平均13年左右出新的版本。該公司70年代首度跨足數位發行，1981年向LexisNexis資料庫服務商用戶發行電腦版，1994年首度發行網路版。最近則推出APP程式，每年費用為24美元。

該公司表示，目前庫存約4000套紙本則售完為止。