美國核子管理委員會（Nuclear Regulatory Commission）昨（22）日批准西屋電氣公司（Westinghouse Electric）研發最新版AP1000型核能反應器設計，支持者紛紛盼望可藉此復興美國的核能產業。
美國10多年前就有不少討論，希望能夠復興核能事業，讓核能做為較廉價、乾淨的石化燃料替代方案。美國核管會的這項批准，也將成為美國境內自1996年以來第1批新建的核電廠鋪路。
核管會的下一步，將決定是否批准Southern Co與Scana Corp兩間公司在美國東南部建造採用AP1000型加壓反應器的核電廠。這兩間公司的兩座核電廠分別位於喬治亞州與南卡羅來納州，兩核電廠都已經開始部份興建工程，分別具備2座反應爐。
核管會指出，AP1000設計採用被動安全技術，也就是「事故後可自動冷卻反應爐，不需人為干預」。
2001年美國遭受911恐怖攻擊，所以事後政府要求西屋的設計必須能抵抗飛機攻擊，還必須在電力被切斷時自動停止運轉；日本福島第一核電廠今年3月11日，就是因為失去電力導致部分爐心熔毀。
據核管會網站介紹，發電功率達1100百萬瓦的AP1000型反應爐是美國最受歡迎的新設計，獲得37項新反應爐建案中的16項採用。
喬治亞州與南卡羅來納州的核電廠預計可在2016年啟用，距離上美國上一次核准核能發電廠已有20年之久。
