美國太空梭「亞特蘭提斯號」在美國時間21日傍晚降落在美國佛羅里達州，象徵美國國家航空暨太空總署(NASA)長達30年的太空梭計畫即將落幕。
太空梭指揮官柏格森昨(20)日接受訪問時表示，和太空梭告別必定會讓人難過，對許多獻身於太空梭計畫的人來說，這將會是個激動的時刻，「但我們將努力保持樂觀」。
根據消息指出，1981年開始參與太空梭計畫的麥克魯爾，將是這次在地面負責主導確保「亞特蘭提斯號」順利完成飛行任務的主要人員之一。麥克魯爾的父親曾在1962年負責「擎天神」火箭升空的任務。
NASA指出，在太空梭退役後，美國未來幾年將俄羅斯聯合號(Soyuz)合作將太空人送上太空站；而目前已和美國的「聯合發射同盟」(United Launch Alliance)達成協議，嘗試用「擎天神5號」(Atlas V)商用火箭將太空人送到太空站。
但隨著太空梭計畫的落幕，許多參與計畫的人員將面臨失業；NASA表示，預計會裁員數千人。
