由於福島第一核電廠3、4號機組廢料池昨（16）日陸續冒煙起火，日本自衛隊今（17日）早使用直昇機灑水，試圖讓燃料棒降溫。但由於輻射值偵測卻沒有顯著下降，日本當局下午改為使用高壓水車對機組進行地面注水。另一方面，5、6號機組廢料池溫度也持續上升。
福島第一核電廠區3號機組燃料池處於無法冷卻的狀態，水分持續蒸發，4號機組也有相同的情況，可能造成燃料棒熔化導致輻射物質外洩的危險情況。防衛相北澤俊美原下令自衛隊使用直昇機灑水降溫，但由於輻射值沒有變化。他隨後表示，改採用高壓水車對機組進行地面注水。
東京電力公司稍早表示，推土機正設法開路，讓消防車也能進入廠區協助灑水降溫。而灑水任務似乎部分告捷，4道水柱有2道命中目標。日本核子機構一度表示，核電廠周圍的輻射量已下降。但東電提供的最新的偵測數值，輻射值沒有顯著改變。
核電站使用的燃料棒含有鈽元素、鈾元素等放射性物質，東京電力公司表示，鈽元素如果進入人體血液，將在骨髓中存在多年，導致罹癌的嚴重後遺症。而3號反應爐是唯一使用包含鈽元素燃料的反應爐，仍是目前優先的搶救目標。
東電表示，5、6號機組的廢料池，水溫仍舊持續上升。目前6號機尚有備用電源可用，將用此電源對5、6號機進行冷卻作業。
