紐約市長彭博今天(09/01)下午率同包括衛生局長 (Thomas Farley), 負責衛生及人道服務的副市長 (Linda Gibbs), 緊急應變處理辦公室主任 (Joe Bruno), 以及教育局長 (Joel Klein) 等市府首長召開記者會, 向市民說明紐約市對於今年秋天可能再度爆發的新流感疫情的應變計劃. 根據市長彭博的說法, 共有十五個機關單位於今年夏天就春天時新流感病毒出現後的所有數據資料做分析整理後提出一個具有“前瞻性¸ 延伸性”的隨機應變計劃. 彭博說﹕ “我們無法預測今年流感季節情形會如何, 但我們可以確定無論發生什麼事情, 市政府都會有萬全的準備.” 衛生官員們預測新流感病毒將對年紀較輕的人產生較大的威脅. 並且大多數感染病毒的人都不需要住院. 這個春天紐約市共有五十四人死於新流感病毒-僅佔所有感染者人數的很小部份.

今天市府官員所提出的應變計畫大致可以分為四部份﹕ 資訊整合溝通 (communication), 預防 (prevention), 學校開放政策 (open-school policy) 與醫院政策 (hospital policy).

彭博市長說在今年秋天市府將提供市民完善廣泛的即時資訊, 包括因有類似流感症狀而到醫院就診的人數, 得新流感而死亡的人數以及學校學生缺席率 等. 而這些資訊都將會公佈在市府於九月底專門為新流感疫情而設立的新入口網站上 www.nyc.gov/flu 同時所有學校校長都會收到每週流感疫情最新報告. 學年開始時, 也會分發給每位學生一封關於防疫新政策的信.

至於“預防”方面, 市長彭博除了提醒民眾要多用一般預防傳染病的常識如勤加洗手 等外, 也說市府將提供免費疫苗施打給所有市民及私立小學學童. 並且由家長來決定疫苗施打是否適合他們的小孩. 衛生局長 Farley 說: “對抗新流感病毒 H1N1的疫苗已經發展出來, 現在正在進行安全測試中“, ”我們預期疫苗將會通過安全測試, 並且於十月中下旬就可取得. 屆時我們將供應給醫療提供者, 但也會有一些特別的方式讓家長們可以透過衛生局直接取得“. 而民眾也可以同時接種”季節性流感”疫苗.

另一個下午宣佈的主要政策改變是學校是否因為新流感疫情而關閉或保持開放. 這是聯邦衛生官員於今年夏天所提出的. 市長彭博說﹕”關閉學校將被視為最不得已的手段, 因為它將造成大規模的混亂, 強迫家長必須錯過他們日常的工作並失去收入. 例 如他們必須為因停課而留在家裡的小孩準備餐點. “ , ”如果學校關閉, 許多小孩, 包括那些健康的, 都將失去在課堂上的寶貴時間. 這是我們極力, 也可以, 避免發生的. 只要我們遵守一般的衛生習慣“. 教育局長 (Joel Klein) 補充說, 教育局已經對這新流感病毒有足夠了解 並且能夠有效的處理來保持學校繼續開放. 市長說, 在任何一天內, 如果達到 4%的學生有經歷流感症狀, 市府將會派一名醫生到學校確定所有措施是否都就位, 如廁所要有充足的洗手乳和擦手紙等. 該醫生也會依據情況衡量學校是否該暫時關閉. 衛生局長也說, 讓小孩接種新流感疫苗, 生病時讓他們留在家裡, 並且教導他們要勤洗手, 咳嗽時要摀著嘴巴等都可以幫助學校保持開放並且是安全的.

最後關於醫院政策, 市長和衛生局官員們強調給那些最急需要接受治療的病患照顧的重要性. 市長說, 今年春天新流感的爆發造成紐約市醫院系統極大的負擔. 因此官員們希望新的醫院政策可以帶給每個人最佳的醫療照顧. 在新的計畫中, 將一些市政府營運的社區衛生診所轉型為流感中心, 讓患者可以在那裡接受流感噴劑或適當的治療, 使醫院裡的急診處有更多空間來處理其他緊急醫療需要. 市府同時也考慮在醫院裡隔出一個特別的區域給那些新流感的患者--預防流感病毒在院內擴散並可以挪出空間給其他急診病患. 另一項正在研擬中的計畫則是成立一個由護士專門接聽的電話中心,讓所有紐約市民能夠打電話進去告訴護士他們的症狀並依據他們的狀況得到指示.

紐約市是美國今年春天新流感疫情最嚴重地區之一, 隨著夏天即將結束. 不只一般市民關心新型流感是否會在秋冬再度爆發, 市府官員們更是繃緊神經密切注意任何跟疫情相關的發展. 現在市長彭博提出對抗新流感應變計畫, 如果執行順利, 疫情不嚴重的話. 相信他的市長連任之路會更加平坦.