美國國防部長奧斯汀4月16日跟中共國防部長董軍視訊通話，也是中美防長相隔近一年半以來首次對話，美方在通話中除希望雙方保持開放溝通管道外，同時強調台海及南海區域和平穩定的重要性，並認為中共應尊重國際法保障的公海航行自由權，本次對話看似將緩和中美關係，有助於雙方進一步發展，但以即將到來的南海區域聯合軍演而言並不樂觀。
一年一度為期3週的「肩並肩」聯合軍演將於4月22日展開，本次軍演將由美國、菲律賓及法國海軍部隊在菲國領海外的海域舉行多邊演習，也被視為歷屆演習中規模最大的一次，對於這次軍演中共外交部發言人林劍日前公開表示，菲國不應拉攏域外國家在南海尋釁滋事，如此將破壞區域穩定安全，並強調中方將堅決捍衛自身主權，以維護南海和平。
綜上所述，美國雖與中共開啟雙邊對話，雖在緩解緊張局勢、管控分歧、交流地區及全球安全立場等方面存在共識，但面對美、菲、法三國在南海區域聯合軍演中共卻依然強調堅決捍衛國家主權，不讓區域外的國家破壞區域穩定，顯見美中關係並不如想像中樂觀，因雙方各有各的立場，雖開啟雙方對談也僅是面合心不合，雙方牽扯利益甚鉅，又屬彼此競爭狀態，想要靠對話談合極為不易。
中共過往的表現常常是「說一套、做一套」，表面上強調全球和平、維持區域穩定，實際卻以自身觀點為出發點，定義和平穩定的意義，只要其認為主權遭侵犯，將不顧一切的捍衛自身利益，因此中共在做任何對話或交易上，均以利益為出發點，這種「寧教我負天下人，休教天下人負我」的心態，美國要想緩解雙方緊張局勢依舊有待觀察。
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