我對「Asia 49亞洲料理及酒廊」的第一個印象是它Bar台上那部老舊的英文打字機，以及最少有14張高腳座椅的大U字型Bar。在台北，除了美式餐廳或屬於國際集團的酒店(不是自稱的國際酒店)，Bar從未得到本國經營者的重視，以及本地消費者的「習慣」；尤其是，來台的「老外」商務客人已不如1970至1990年代的活絡，地處新北市板橋、新開幕的「Asia 49」餐廳「居然」還出現如此多座位的Bar，著實讓我感到好奇。

在台北Shangri-La遠東國際酒店新舊任總經理迎新(Mr.梁發宗)送舊(Mr. Marcel N.A. Holman)之夜，許多賓客紛紛與該集團董事長徐旭東、新舊任總經理拍照。稍晚有些賓客離去後，徐董事長站在該晚設在宴會廳正中央的Cocktail Bar吃Risotto，我走過去把我對「Asia 49」的好奇與喜愛告訴他；事實上7月28日這天，也是遠東集團旗下位在新北市板橋新板特區百揚大樓(Mega Tower)第49樓的「Asia 49亞洲料理及酒廊」開幕。

徐董事長說，歐美人士在Bar台吃喝非常習以為常，尤其是許多上班族中午就在Bar台用個簡餐喝杯咖啡，不需要排隊等位置。這時候，他問我吃東西沒有，還沒等我回答，他就請旁邊的助理幫我拿一盤跟他一樣的Risotto，同時加上一句Marco Polo餐廳這道很好吃。

我告訴徐董事長我常在Bar台吃喝，但本地客人用餐似乎比較習慣有餐桌…，他說，「Asia 49」附近有許多新的辦公室進駐，上班族群、年輕人將是「Asia 49」的客人，他們會喜歡「Asia 49」的設計。這番話，讓我想起1980年代Marco Polo餐廳與之後日本料理廳的開幕晚宴，這位事業版圖縱橫諸多領域的負責人整晚與會，談到餐廳的規劃與餐飲的設計、甚至酒店的員工，他那充滿自信與熱忱的語氣，卻也隱含著慣有的霸氣，至今仍然不減。據了解，徐董事對「Asia 49」的設計參與極多的意見，如，餐廳東西兩側各有三張高腳的圓桌，就是出自他的構想。在歐美許多餐廳常看到這種高腳圓桌的位置，客人或坐或站，添增餐廳活潑的氣氛。這個高腳圓桌區介於通道與Bar台之間，周圍用金屬橫條構成簍空的圓柱型，有裝飾也有區隔的效果。 

幾天後，我在Bar喝幾杯Long Drink，稍晚時刻有些年輕男女在Bar台吃喝；有次，我與友人用比較長的午餐，下午3點左右，用餐的客人較少，這時有對佳人(新娘)就以Bar台為背景拍婚紗照。看來「Asia 49」的Bar有美好的開始。「Asia 49」每天從11點半開始營業，下午沒有像市面上那些獨立經營的餐廳有所謂的「空班」(休息)，而是一直營業到打烊(平常日到晚間11點，周5與周6營業至清晨一點)；7位Bartender分成兩班，因此Bar台總有Bartender。 

搭配主廚Marcus的東南亞菜餚，Bar經理Marty(施閎文)與副理Hank(曾裕灝)推出Polynesian(波里尼西亞)Tiki風格的酒單。這份精心設計的酒單，封面是有「美國調酒之父」封號的Jerry Thomas(1830-1885)正在做他的經典調酒The Blue Blazer的畫作。綽號「教授」的Jerry Thomas一生留下諸多雞尾酒譜，也定義各種風格的調酒，其代表作Bar-Tender's Guide被視為美國第一本調酒書。

Hank表示，Tiki是一種充滿熱帶風情、帶有浪漫異國風味的調酒，可以搭配東南亞風味的餐點。跨頁的酒單是以台灣與東南亞諸國及海域的地圖襯底，並依地理區域、季節、經典或創意推出6大類雞尾酒，有Southeast Asia (東南亞風情)、Our Twist (玩味特調)、Seasonal Cocktails (季節限定)、Taiwan (寶島風情)、Modern Classic (現代經典)、Share A Bowl (狂歡派對)。

不同的酒款也搭配不同的酒杯，除傳統的雞尾酒杯外，還有銅質鋼杯(Vodka調的Moscow Mule、小鳥造型的玻璃杯(喝Rum調的Bali Green)、陶瓷杯(有波里尼西亞人臉部造型的杯子，喝Hurricane、Mai Tai或Tiki風格的調酒用)。Taiwan (寶島風情)有彈珠汽水、洛花提燈(Roselle Smile，Hank以Bulleit Bourbon及台灣的洛神等調成)，以茶入味的有「茶中知道」(About Tea，茉莉花茶與Jasmine Gin等)、蔡詹春李(Generations，Marty用母親與外婆傳承自製的酸梅湯與Bulleit Bourbon等調成)。依Hank在現場的經驗，洛花提燈與Bali Green(峇里椰香露)是最受本地消費者歡迎的兩款，「或許它甜中帶酸的口感」；其次是屬於Tiki風格的Mai Tai與Pina Colada(椰中鳳梨，用Rum與檸檬汁、鳳梨汁等調成)；Jealousy(美杜莎，用Midori與桃子甜酒、鳳梨汁等調成)，「因為它的口感平易近人」。

29歲的Marty與28歲的Hank浸淫於Cocktails領域已有十餘年，兩人都畢業於永平工商餐飲科，大學又先後進入經國學院的餐旅管理系，也都曾在T.G.I.FRiDAY'S當過Bartender、曾參加各種不同的Cocktails比賽，也都獲有佳績。如Marty得到2008 T.G.I.FRiDAY'S亞洲盃花式調酒冠軍、2012 Absinthe調酒賽亞軍等；Hank曾奪得北區高中職調酒大賽雙人組冠軍、金樽盃國際調酒大賽雙人組冠軍、杜康盃全國調酒大賽花式調酒北區單雙人組冠軍等多項榮譽，並在台北時下很潮的夜店Stream、Alchemy、East End當Bartender。 

幾年前Hank在T.G.I.FRiDAY'S敦北店(今年2月歇業)的Bar當過Bartender，我與他那時就相識。Hank知道我偏愛Gin，他用Beefeater、法國的Noilly Prat(Vermouth)、萬壽菊(Marigold)、蛋白等調成一杯乳白色的Spring(南亞如春，酒單上的東南亞風情系列)。Bar台的正中央那個盆栽就是萬壽菊，Hank 隨手摘了幾片綠色的葉子，在手掌搓揉要我聞它的香氣，散發一股清爽討喜的百香果香；最後他用一小節紫蘇花漂浮在乳白色的酒體上「你可以體會並且品嘗到春天的氣味」Hank下了這個註解。 

「Asia 49」的酒單上當然有啤酒、Wine、烈酒等飲料，與前述相比每杯Cocktail都是手工與創意的作品，這7位年輕而有經驗的Bartender，除了Rita(劉)是女性外，其餘都是男性，他們是Anderson (黃)、Tony(許)、Philip(楊)、Blue(藍)、Jack(游)與Hank。你可以把你的口感告訴他們，調一杯你喜歡的Cocktail；或者嘗試他們給你的建議，也許可以找到另一種新歡。就如這杯Dirty Martini，通常是以橄欖汁入味，酒體也因為加入橄欖汁而呈混濁狀，但Hank用Noilly Prat Ambré取代橄欖汁，他認為「用Ambré的口感比較豐富也更有層次感」，果真的，除橄欖香之外還帶有肉桂、薰衣草香……。

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