位於台北敦化北路與長春路交會口的台灣第一家T.G.I.FRiDAY'S(以下簡稱「敦北店」)走過25年的歲月(1991－2016)，於2月22日劃下句點。
「敦北店」開幕之前，當時(1991)該集團總裁德國籍的Juergen Bartels曾率團來台北參加「北美旅遊協會」，他單獨接受我的專訪(刊在1991年10月6日的「自立晚報」，見圖。) 訪談中指出，T.G.I.FRiDAY'S在美國以「好氣氛」「好服務」「好食物」而吸引雅痞，每家餐廳都設有Bar服務餐飲。
1980、90年代的敦化北路與民生東路有「金融圈」的封號，許多白領或管理階層的「老外」在此上班，因此匯集許多歐美餐飲店；「敦北店」開幕後，每天黃昏到打烊，它位在地下樓層的Bar台永遠擠滿了人，不論是黃昏時段的Happy Hours或晚間8、9之後的用餐時段，那是還沒有禁菸的年代，Bar台常傳來陣陣雪茄香；我在「自立晚報」編完版之後，常到此抽隻雪茄，喝幾杯Wine或Gin Martini，那真是我的美好記者生涯。
永遠都有服務生為客人開門、問候的T.G.I.FRiDAY'S，一進店，服務生總會先問客人「有沒有定位」，接著就引領客人到地面樓層、位在門口兩側的座位；因為進門往前走就是往下通往Bar台的樓梯。我通常回服務生「我到Bar」，就直接下樓朝我的標地物：一個類似四柱床的木面Bar台走去。當你走下樓梯時，特別是晚間5點半之後總看到Bar的3個台面，已聚集許多外籍與本國的上班族喝酒聊天，當然還有那些有裝扮的職業女性，讓人覺得台北是一個充滿活力的商業都會。讓我想起Bartels接受我訪問時所說，T.G.I.FRiDAY'S是一家吸引雅痞的餐廳。
通往Bar台的木質階梯，寬闊而又擦得明亮與兩旁永遠擦拭晶亮的金黃色銅管扶手相互輝映。下樓的過程就是看人與被看的經驗。頭頂是挑3層樓高的空間，尤其當有衣著時髦入時的女人走下樓，Bar台男人的眼睛一定轉向樓梯向上看。此刻，有的是，沿著扶手輕移腳步，眼睛不敢往Bar台這方向看(「敦北店」的洗手間在地下樓層)；有的是，落落大方往Bar台看，當她看到熟悉的友人則開始展開笑容，直到她坐在Bar台某位幸運兒的旁邊，大伙才不捨把眼睛轉開。那真是有趣的「間歇曲」。
黃昏時段的Happy Hour是Bar台最沸騰的時段，印象中啤酒與House Wine都有買一送一。當年「敦北店」不論是Red還是White 的House Wine，各提供3到5瓶供客人選擇，從Dry到微甜的口感都有，甚至還有Rosé。啤酒的種類也很多而且都是國際品牌；當然更不用提T.G.I.FRiDAY'S的招牌Cocktails。
T.G.I.FRiDAY'S每年都有花式調酒比賽，先在國內各店比賽，台灣區比賽，接著再到國際，若你是Bar台常客，在比賽前的一段時日，每天可以看到要參加比賽的Bartender在你前面耍各種調酒花招。當時有位女Bartender Juswin(陳)就獲得亞洲區冠軍，我還幫她寫篇報導登在「自立晚報」，Juswin是一位很積極、待客友善仍保有自己想法的女性；之後在T.G.I.FRiDAY'S升到高級主管，並曾派到中國協助展店。
「敦北店」25年的歲月，若我沒記錯，它的Bar台曾歷經兩次的改變。第一次的改裝相當重大，將原有的木頭Bar台整個廢棄，改成今日的大理石桌面，客人面對的是霓虹燈為背景的玻璃酒架，相較之前的溫暖、成熟、讓人親近的氛圍，變得冷而少有人味。我應邀參加改裝後第一晚的活動，坐在Bar台，迎面的燈光讓我無法看清楚Bartender的臉龐。不只我有如此困擾，很多同時期的老客人也都有如此感受。Bar台改變之後，幾次我與不同的Bartender聊天，他(她)們都說，老闆希望改成比較新潮的風格、吸引新一代的消費者。我不知是否有吸引到台灣老闆所期望的「年輕族群」；但可以確定的是，逐漸的，我在Bar台也看不到那些不期而遇的老酒友，而我也慢慢轉移陣地，偶而與朋友相約在「敦北店」，Bar台已不復當年光景，樓梯還在，聞不到佳人下樓的聲音，看不到儷人下樓的風姿，只有空留回憶。
女兒赴紐約讀書，婚前婚後都住在Downtown華爾街那一帶，沒料想到，我到紐約每天進出總會看到以紅白相間的T.G.I.FRiDAY'S（Broadway百老匯大道47號，鄰象徵華爾街的那頭銅牛很近。）到紐約總會到Midtown第五大道逛那些精品名店，在靠近勒克斐洛中心附近也有一家T.G.I.FRiDAY'S（第五大道604號），我常在此小歇喝杯House White，價錢與其它店一樣。
第一家T.G.I.FRiDAY'S（Thank God It's Friday's感謝上帝又到了禮拜五）於1965年在紐約市第一大道上開幕，餐廳設計為木頭地板、紅白相間桌布、服務生的上衣也是紅白條紋，客人生日到餐廳用餐，服務生會圍過來為壽星唱生日快樂歌祝福，Bar台區有金黃銅管為特色。1988年Tom Cruise所主演的電影Cocktail，就以T.G.I.FRiDAY'S為背景。從1975年起它成為美國明尼蘇達州Carlson集團的一員，旗下有Radisson連鎖旅館、旅行社、房地產投資等，當年Bartels總裁告訴我，平均每十天就開設一家旅館。
台北「敦北店」這25年來的演變，印證台北消費人口結構的改變，從國際化變成區域性或中國化。以House Wine為例，從當時的多種選擇與口感，到近幾年只提供一白一紅，而且都偏甜，很難搭配食物，每次服務生給我的答案不是「台灣人喜歡這種口感」就是「現在老外很少，點Wine的客人很少」；另外像Happy Hour時段，剛開始，啤酒甚至House Wine都是買一送一，如今只有啤酒或特定Cocktail買二送一；最大的改變約在兩三年前，台灣的T.G.I.FRiDAY'S已從美國直營店，變成加盟店。
對一個習於歐美餐飲的我，眼看著台北較道地的西式餐飲日漸消失，歐美商務客人來台或駐台的歐美商務人士日漸減少，到處充斥著中國客與亞洲鄰國來台的短期觀光客，這些觀光客都去吃所謂的「本地特色美食」；當年以「老外」或像我這種習慣在Bar台喝酒為訴求的Pub Restaurant關的關，留下來也寥寥可數、生意也稀稀落落，心中真是百感交集。
似乎才是昨日時光，敦化北路敦化國小旁的「國際大樓」，它的一樓曾是「福樂」冰淇淋店與餐廳，之後是一家當年台北最時髦的夜店(若沒記錯店名就稱為Passion)，接著是Dan Ryan's(曾經是我常喝到Last Call的地方)以及Shannon's愛爾蘭Pub Restaurant（可以喝到許多種愛爾蘭生啤、啤酒、威士忌，還有愛爾蘭菜，每晚總擠滿著客人）。後來Shannon's關掉、Dan Ryan's遷到信義區，如今「國際大樓」整棟封起來有如破落戶。甚至位在信義路與基隆路交會口的Tavern、吳興街口基隆路上的T.G.I.FRiDAY'S也都歇業。
每次路過復興北路的My Another Place，我總習慣從它靠路邊的玻璃往內看，想起1990年代從下班開始，不論是Bar台還是座位區，總坐滿「老外」與本地的酒客，這些老外有的是派駐台北，有的是附近Sherwood（西華）飯店的客人，也常有在酒店工作的人下班後到此喝酒；我多次與女兒在此用午餐，教她喝英國Boddingtons、Newcastle，愛爾蘭Guinness，沒想到後來她去英國讀英文都用得到。但我總想起那個頗有風韻的女老闆Molly，我們各坐在Bar台兩側，每側各有兩個位置，她那側面對著門，只有一個只屬於她或她的姐妹的位置，前方就是收銀台；我習慣坐背對門旁邊的這側，與她遙遙相望，偶而舉杯微笑相互致意，客人少或稍晚時刻會過來與我聊天，有時請我喝杯Boddingtons。有次談到台北的餐廳，她也是「亞都」迷，對Soufflé讚不絕口，有天我開口請她一起到「亞都」吃晚飯喝酒。之後，她還在安和路上靠近Shangri-La酒店附近開了一家Saints ＆ Sinners，U字型的木頭Bar台堪稱台北最大，由她的妹妹管理。曾有段時間，我先到鄰近的Carnegie's喝Crazy Hour的折價酒，再到Saints ＆ Sinners，稍晚再到Shangri-La酒店6樓「李白酒廊」。後來這個妹妹嫁到美國，Molly兩頭跑，加上老外日漸稀少，約四五年前也歇業了。如今My Another Place也不復當年盛況，令人不勝稀噓。
安和路上還看得到「老外」的Carnegie's，過去每天下午6點到7點的Crazy Hour，（這一個小時，點一張A4上所列的酒，價錢為平常的一半）有十來個座位的木頭長Bar台總擠滿了「老外」，現在已今非昔比，有一次整個Bar台就只有我一個人。
當然，以本地客人為訴求的Pub也斷斷續續的出現，常可聽到敬酒乾杯的爭論，甚至喊拳的吵雜聲，那種國際氛圍已不再，或許只在國際連鎖酒店的Bar還找到一些氣息。
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