沙烏地阿拉伯於去年6月聯合其他國家與卡達斷交，關係日益惡化。為了進一步孤立卡達，沙烏地阿拉伯準備在兩國邊界開挖運河，讓卡達四面環水，成為一座孤島。
卡達原本是個半島，銜接在沙烏地阿拉伯邊界。沙烏地開標案，準備將兩國邊界開挖成38哩長、65呎深、665呎寬的「薩爾瓦運河」(Salwa Canal)。
沙烏地阿拉伯將於本月25日截止投標後，在90天內決定獲得標案的廠商。本工程預期在1年內完成，工程款約7億5千萬美元，將由沙烏地阿拉伯與阿拉伯聯合大公國共同支付。
更有甚者，沙烏地還準備進一步在運河河畔堆放核廢料。
沙烏地阿拉伯與卡達關係惡化，主因是卡達親近伊朗。沙國與伊朗是中東世界兩大區域霸權，雙方均介入敘利亞與葉門內戰，各自扶持朝野勢力進行代理人戰爭。直接與沙烏地接壤的卡達親近伊朗，使沙烏地難以忍受。去年，卡達國營的半島電視台又播放對沙烏地不友善的報導，沙烏地遂聯合埃及、阿拉伯聯合大公國、巴林等國，以卡達支持伊斯蘭極端主義等理由，與卡達斷交，並切斷與該國之間的所有海陸空交通。其後，利比亞、葉門與馬爾地夫也跟進，與卡達斷交。
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