一說到淡水，大多會令人聯想到老街、阿給、夕陽、漁人碼頭，但你知道有許多古蹟就隱身在這座城市中嗎？想知道淡水領事官在台灣發出的最後一封電報究竟寫些什麼？裡面又隱藏了哪些秘密？假日來趟淡水小旅行，走進淡水紅毛城，就可一窺1972年英國領事館撤館時的秘密！
1861年英國首先在淡水設立駐台副領事館，籌備相關工作，隔年又設立海關，而後，各國人民紛紛攜眷來台居住，蓋房屋、建禮拜堂，洋行相繼設立，呈現欣欣向榮的氣象，後來英國與清廷簽訂「紅毛城永久租約」，將領事館辦事處設在紅毛城內，直到1972年外交局勢劇變而撤館。
在匆促的撤館作業中，最後一任領事費德史東(J A Featherstone)特地發了一封電報給當時的英國外交大臣，除了報告台灣的政治局勢與撤館作業外，也談到自己在台期間的內心感觸，文末提及台灣居民親切和善，對他們熱情相待，能夠有機會在這片美麗的土地上服務，感到非常幸運，言語間流露出離別、不捨的情緒，令人動容。
費德史東在電報中提到，雖然當時台灣面臨相當嚴峻的外交危機，但英國撤館消息從公布到離台的整個期間，還是給予相當多的協助與體恤。例如一般領事座車有使用時間規定，達一定年期才可以售出，即便他們未達標準，台灣仍特別准許售出車輛，當局態度的友善更是超出他們預期，對忙亂的撤館作業助益良多。
新北市立淡水古蹟博物館館長柏麗梅表示，2005年紅毛城重新開園揭幕，英國代表致贈1972年撤館時領事的最後一封電報作為典藏展示品，內容清楚反映當時時空背景，是彌足珍貴的檔案，這些歷史記憶現在就在於紅毛城2樓供遊客觀賞，淡水不只是有夕陽美景，還有許多古蹟建築佇立在城市中，下個休假不妨安排一趟淡水小旅行，在夕陽餘暉下發掘城樓內的歷史秘密。
20世紀淡水領事最後一封電報現於淡水紅毛城2樓展示中。 圖：新北市立淡水古蹟博物館提供
英國領事費德史東於電報提及臺灣的外交局勢和對人民的諸多不捨。 圖：新北市立淡水古蹟博物館提供
