美國國家冰雪資料中心（National Snow and Ice Data Center）科學家今天表示，今夏北極冰層融化，面積縮小至有紀錄以來第三低，只比前兩年的低點略有上升，但由於氣候變遷的徵候，整體而言冰層仍持續萎縮趨勢。

北海冰層面積本月12日萎縮至今年最小的197萬平方英里（510萬平方公里）。如今北極進入年度降溫期，北海冰層面積似乎再度擴大。

位在科羅拉多州（Colorado）的國家冰雪資料中心說：「自1979年衛星開始測量北極冰層以來，目前的冰層比30年來北極夏季平均海冰覆蓋面積減少20％，比1979年到2000年間的平均值少24％。」

北極冰層面積最低的紀錄發生於2007年9月，去年第二低，今年第三低。但科學家認為，今夏冰層面積微升不代表整體面積回升。