新冠病毒疾病(COVID-19,武漢肺炎)延燒逾1年,全球至少1億1751萬例確診,超過261萬人染疫死亡。英國最新的研究報告指出,去年9月首度在英國發現傳染力更強的新冠病毒變異株B117已經蔓延全球100多國,且致死率較前幾個病毒高出30%至100%。

英國醫學期刊(British Medical Journal)10日刊登的這項研究報告,將感染B117變種病毒的患者死亡率,與感染其他病毒的患者做比較,發現在5萬4906個感染B117的樣本中,227人死亡,同樣是5萬4906個感染其他變種病毒的樣本,僅有141人死亡。

科學家指出,變種病毒B117有23個突變,其中部分的突變使其傳染力更強,較先前一些主要流行的新冠病毒高出大約40%至70%,致死率也「明顯高於」其他病毒;共同主導這項研究的英國艾希特大學(Exeter University)研究員查倫(Robert Challen)表示,致死率高,加上快速傳播的能力,這讓B117成為威脅,應該予以認真看待。

由於新冠病毒可能不斷變異,就在全球加緊施打疫苗之際, 疫苗能否應對關鍵病毒突變成為外界關心議題。