英國飛機引擎大廠勞斯萊斯(Rolls-Royce)宣布,在法恩堡航空展(Farnborough Airshow)上首度公開新計畫。勞斯萊斯表示,他們希望在接下來 18 個月之間,製造出一個垂直起降電動交通工具(EVTOL)的原型版本,最早可能在2020年左右推出升空。

勞斯萊斯加入航空業搶食空中交通這塊大餅的行列,宣布推出的交通工具有如「空中計程機」的概念,它可載重4至5人,且能夠使用現有的停機坪或機場做垂直起降,最快時速能達402公里,可持續航行800公里,可用於載人及貨物,甚至軍事、醫療等領域。

原型概念機的機翼可旋轉90度,以進行垂直起降,4個旋翼可在巡航高度時收折,以減少對下方乘客的干擾,後方2個旋翼在飛行時用來推進。身為全球航空渦輪頂尖企業的勞斯萊斯,使用電池加燃氣渦輪的混合動力模式,提供機身6具低噪音引擎推進器所需電力。燃氣渦輪不需要額外充電。

勞斯萊斯認為,短程的市內交通很適合使用電動車等方式,但若是如倫敦到巴黎的中長程交通,使用油電混合動力會是更合理的選擇。勞斯萊斯在推特上表示:「從個人交通到大眾運輸,一起了解我們油電混合垂直起降機(EVTOL)的概念,如何成為明日動力的開路先鋒。」

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