迷你繡球花馬纓丹隨處可見，但敏感體質的人記得要保持距離！漫步公園、路邊的綠地，是否有注意到綠葉之間佈滿紅色、橙色、黃色、白色、紫色、粉紅色的一朵朵球狀花朵，它們就是「馬纓丹」。馬櫻丹外型雖然可愛，但植株會散發出具有刺激性嗆臭味的揮發性油，體質較敏感的人聞久了，會有頭暈目眩、嘔心、嘔吐，敏感體質的朋友，記得要跟馬纓丹花叢保持距離！
台北市工務局指出，馬纓丹為馬鞭草科，馬纓丹屬，別名五色梅、七色梅、五龍蘭、如意草、五彩花、臭草、臭金鳳、五雷丹、五色繡球、變色草等，其並非台灣原生種植物，屬於外來種植物，原產於南美洲和西印度地區，於16至17世紀時由荷蘭人引進台灣後而大量栽種。其生命力旺盛，且台灣高溫多濕的氣候很適宜馬纓丹的生長，並具有耐旱、抗熱和抗污染的特性，因此很快地就在台灣地區大量繁殖生長，已成為常見的歸化種植物。
馬纓丹開花型態為頭狀花序或繖房花序，花萼下方有線狀披針形的苞片，花色大多為橙色、紅色、黃色、白色、紫色、粉紅及混色等花朵，依照種植環境不同及陽光照射程度因素，有些花初開花時呈黃色，成花後會變化為橙色或橙色變紅色，白色變粉紅等，有些花的花序外圍與中央花序的顏色不同，也稱之為變色草或五色繡球。同時枝葉含有特別的刺激氣味，所以馬纓丹也有臭草、臭金鳳等別名。
工務局彭局長振聲表示，馬纓丹的花含有豐富的蜜源，因此常常會吸引許多的蜜蜂、蝴蝶採食花蜜，是良好的蜜源植物之一。但馬纓丹的果實與莖葉都含有毒性，這類毒性對哺乳類動物有相當大的影響，一般鳥類食其果實並不會有問題，如果人或牛、羊誤食，將會造成中毒。
另外，敏感體質的朋友也要保持距離！工務局表示，馬纓丹除了誤食會引起中毒外，植株會散發出具有刺激性嗆臭味的揮發性油，揮發性油中含有牻牛兒醇的成分，有些體質較敏感的人，站在馬纓丹植株旁聞到其刺激性的嗆臭味太久，也會感到身體不適而會有頭暈目眩、嘔心、嘔吐的現象發生，如果碰到此情況較請先遠離它並站在空氣流暢的地方，過一段時間之後，身體這些現象就會逐漸消失。
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馬纓丹為許多小花聚集的頭狀花序。 圖：台北市工務局／提供
馬纓丹花色初開為黃白色，成花轉為桃紫色。 圖：台北市工務局／提供
馬纓丹可愛的白色花朵。 圖：台北市工務局／提供
黃花馬纓丹。 圖：台北市工務局／提供
馬纓丹團簇爭妍，猶如迷你繡球花。 圖：台北市工務局／提供
